Scarlett O’ Hara, unatoč napornom trudu da plati porez na svoj voljeni dom Taru, završava u značajnim problemima u Prohujalo s vihorom kada su porezi podignuti na iznos koji je daleko veći nego što si ona može priuštiti. To je bila povremeno korištena praksa među carpetbaggerima i scalawagsima, nakon građanskog rata; podigli su poreze iznad razine koju su vlasnici kuća mogli priuštiti kako bi plaćanjem tih poreza stekli svoju imovinu. Da Scarlett nije ukrala sestrinog zaručnika i udala se za njega, ne bi imala novca da plati ovaj novi porez, a imovina bi bila prodana prodajom poreza.
Danas samovoljno podizanje poreza nije uobičajeno. Ipak, neplaćanje poreza može dovesti do toga da vlada učini sve što može kako bi povratila dugovane iznose. To rezultira dvije vrste prodaje poreza, prodajom poreznog založnog prava i prodajom poreznog akta, te nizom različitih načina na koje ljudi mogu steći založno pravo ili isprave na imovinu samo plaćanjem poreza (ili nešto više) na nekretninu.
Porezna prodaja koja se naziva prodaja poreznog zaloga događa se kada država proda pravo na procjenu poreza i poduzima daljnje mjere poput povrata imovine, ako osoba ne može platiti svoje zaostale poreze. To se može dogoditi na većini fizičkih posjeda, kao što su automobili, čamci ili kuće. Kupnja založnog prava može značiti da ćete dobiti korake kao što su garniranje budućih plaća ljudi ili izdavanje nameta na imovinu i prodaju je kasnije kako biste otplatili svoju kupnju. Ako porezi i dalje nisu plaćeni, stječete pravo na oduzimanje imovine.
Jednako je česta i porezna prodaja koja se naziva prodaja poreznog akta. To je kada vlada kojoj se duguju porezi prodaje imovinu kako bi vratila svoje porezne uplate. Za ljude koji posjeduju svoje domove ili koji imaju pošten udio u kapitalu, izbjegavanje poreza na prodaju koja im oduzima imovinu je dobra ideja. Obično se daje dovoljno obavijesti da ljudi mogu sami prodati nekretninu, platiti zaostale poreze ili tu obvezu prenijeti na novog vlasnika, a opet povratiti vlastiti kapital.
S druge strane, kada vlada uspostavi porezni akt o prodaji, u mnogim slučajevima nema obvezu prodati imovinu za više od poreza. Brojni su ljudi ostvarili značajnu dobit plaćajući zaostale poreze na imovinu i na taj način stječući takvu imovinu po znatno nižoj tržišnoj cijeni. Budući da su mnogi ovo pretvorili u izvediv posao, može postojati određeni broj ljudi koji će se pojaviti na aukciji nekretnina ili koji se licitiraju putem interneta kako bi zgrabili nekretninu po niskim cijenama.
Što više ljudi daje ponude općenito znači da cijene postaju sve veće i u konačnici možda neće biti tako dobre ponude. Ponekad, međutim, ne postoji veliki interes za nekretninom, a ljudi je mogu steći po iznimno niskim cijenama. Valja napomenuti da nekoliko ljudi osjeća moralne dvojbe oko zarađivanja novca na bijedu drugih, što je očito slučaj s mnogim situacijama prodaje poreza, posebno kada su dugovani porezi bili vrlo niski i mogli su se suočiti s malo milostinje.