Porezni zakon odnosi se na zakone koji reguliraju proces državnog prikupljanja novca od građana ili poduzeća. Taj je novac obično glavni izvor prihoda za vlade, ali su potrebni zakoni kako bi se osiguralo da se uzima na pravedan i pošten način. Porezni zakon stoga nastoji odrediti tko mora plaćati poreze i stopu po kojoj se oni mogu oporezivati. Zakonodavstvo se također bavi situacijama koje mogu nastati tijekom naplate i plaćanja ovih pristojbi, kao što je ispunjavanje uvjeta za izuzeće ili traženje pravnog lijeka za neplaćanje.
Uobičajeno je da se ova vrsta zakonodavstva naziva upravnim pravom ili javnim pravom. Upravno pravo odnosi se na propise koje donosi državna agencija. U Sjedinjenim Državama, na primjer, velik dio poreznog zakona razvija Internal Revenue Service (IRS). Svaka država također ima svoju poreznu agenciju. Na nekim mjestima porezno zakonodavstvo je poznato kao javno pravo, koje definira kategoriju propisa koji utječu na interakciju vlade s javnošću i obrnuto.
Jedna od prvih stvari koje porezni zakon obično čini jest uspostavljanje ovlasti vlade za prikupljanje tih sredstava putem određene agencije. Nakon što je to učinjeno, potrebno je pokrenuti postupak kako bi se utvrdilo kako će se prikupljati. Ponekad se, kao što se vidi kod poreza na promet, naplaćuje redovito. U drugim slučajevima, porezi se mogu prikupljati na periodičnoj osnovi, kao što su godišnja ili tromjesečna plaćanja. To se često vidi u slučajevima kao što su oni koji uključuju poreze na dohodak koje duguju samozaposlenim pojedincima.
Da bi sustav naplate poreza bio pošten, mora se odrediti ne samo tko mora platiti, već i koliko treba platiti. Postoje neki porezi, poput onih koji se nameću na promet robe, koji se obično naplaćuju po paušalnoj stopi za sve. Na primjer, može se naplatiti dva centa za svaki potrošen dolar, bez obzira na to tko kupuje. U drugim slučajevima, kao što je porez na dohodak, na naplaćene stope često utječu brojni čimbenici, uključujući iznos zarađenog novca, izuzeća koja se primjenjuju na određene dijelove dohotka osobe i vrstu poslovanja na koju se porez naplaćuje na.
Ostala pitanja koja se rješavaju poreznim zakonom uključuju slučajeve neplaćanja. Zakonodavstvo često opisuje građanske postupke kao što je obavještavanje pojedinaca o njihovim dospjelim poreznim računima i dopuštanje zabrane plaće ako se situacija ne ispravi. U nekim se slučajevima nepoštivanje poreznog zakona smatra kaznenim djelom, a mogu se izraziti minimalne i maksimalne posljedice.