Rađaoni centar je zdravstvena ustanova u kojoj zdrave žene s niskim rizikom trudnoće mogu roditi u opuštenijoj atmosferi od bolnice. Centri za porođaj pružaju veću sigurnost od porođaja kod kuće ako se pojave neočekivani problemi, dok nude prirodnu okolinu kao kod kuće. Centar za porod često je samostalna ustanova povezana s opstetričarom ili bolnicom, a ponekad se nalazi u prostorijama bolnice. Centri za porođaj opremljeni su za rješavanje reanimacije dojenčadi i nekih hitnih slučajeva dok se majka i/ili beba ne mogu premjestiti u bolnicu, ali općenito nisu opremljeni za pružanje carskih rezova, epiduralne njege, skrbi za novorođenčad pod rizikom ili visoko- tehnološke usluge problem isporuke može zahtijevati.
Žene koje očekuju više poroda ili imaju zdravstvene probleme poput dijabetesa, toksemije ili visokog krvnog tlaka ne smatraju se dobrim kandidatima za porod u centru za porod. Osim toga, ako prenatalna skrb utvrdi da bi dojenče moglo biti u opasnosti, centar za porod nije opcija, a trudnica će biti obaviještena da treba roditi u bolnici opremljenoj tehnologijom i stručnošću potrebnim za postizanje najboljeg ishoda. . Centar za porod nudi prenatalnu skrb i prati zdravlje majke tijekom cijele trudnoće kako bi se osiguralo da žena i fetus ostanu niskog rizika i dobri kandidati za porod izvan bolničkog okruženja.
Medicinske sestre i/ili primalje u porodnom centru pružaju edukaciju o trudnoći, prenatalnoj skrbi i procesu poroda. Pružaju prenatalnu njegu i provode porod te potiču ženu na prirodan porod. Žene koje žele prirodan porod i koje više vole imati više kontrole nad svojim iskustvom porođaja od bolnica mogu se često odlučiti za alternativu porođajnog centra.
Mnoge bolnice trudnicama zabranjuju da jede ili pije, dok joj centar za porod dozvoljava da jede ili pije ako želi. Pravila u nekim bolnicama inzistiraju da žena rađa u jednom položaju, dok joj porođajni centri dopuštaju kretanje, a neki centri nude mogućnost poroda u vodi. Neki centri za porod nude i usluge doule. Ovo je nemedicinska osoba osposobljena da podučava ženu tijekom trudnoće, poroda, porođaja i nakon poroda. Doula nije medicinski pružatelj usluga, ali ima znanja o temama vezanim za trudnoću, porod, dojenje, njegu dojenčadi i brigu o sebi.