Poroznost je izraz koji se koristi za opisivanje važnog fizičkog svojstva većine materijala. Poroznost materijala određuje se mjerenjem količine unutarnjeg praznog prostora i određivanjem koliki postotak ukupnog volumena materijala čini praznini. Mjerenja poroznosti mogu značajno varirati, ovisno o materijalu, a visoka ili niska poroznost će utjecati na način na koji materijal djeluje.
Svojstvo poroznosti je zapravo nešto složenije od jednostavnog postotka praznog prostora unutar materijala. Još jedno važno pitanje je oblik i veličina praznih prostora u materijalu. Švicarski sir, na primjer, poznat je po tome što ima prilično velike i jasne mjehuriće, dok alpski sir od čipke ima mnogo manje mjehuriće, a ova dva sira se ponašaju drugačije jer su njihovi praznini različito oblikovani.
Drugi problem je razina međusobne povezanosti praznih prostora. Ako su svi prostori diskretni i izolirani jedan od drugog, materijal se neće ponašati na isti način kao materijal s istim postotkom praznog prostora u obliku povezanih praznih prostora. Kada ljudi proučavaju brzinu protoka kroz materijale, ovo svojstvo postaje posebno važno. Očito, ako su prostori povezani, protok će biti veći, jer se tekućine mogu slobodno kretati.
Ovo svojstvo može se izmjeriti u širokom rasponu materijala uključujući drvo, kamen, papir, cement i keramiku. Postoji nekoliko načina za mjerenje poroznosti, uključujući natapanje materijala kako biste vidjeli koliko vode apsorbiraju. U slučaju kamena, ljude također može zanimati je li poroznost primarna ili sekundarna. Primarna poroznost je rezultat procesa koji su nastali tijekom taloženja, dok se sekundarna poroznost događa zbog procesa koji nastaju nakon formiranja stijene. Na primjer, naslage topivog minerala unutar tvrdog minerala mogu se postupno otopiti tijekom vremena, čineći stijenu poroznijom.
Poroznost igra važnu ulogu u širokom rasponu procesa. Porozne membrane se rutinski koriste za filtraciju svih vrsta materijala, pri čemu je učinkovitost filtera ograničena veličinom pora, a porozne naslage stijena se obično iskorištavaju za pristup naslagama nafte koje mogu biti ugrađene u stijenu. Ljudi čak iskorištavaju ovo svojstvo u kuhinji; biskvit, na primjer, dizajnirani su tako da budu vrlo porozni tako da mogu upiti sirupe koji se koriste za aromatiziranje.