Portakavalni šant je oblik liječenja visokog krvnog tlaka koji uključuje povezivanje jetrene opskrbe krvlju s venom koja crpi krv iz donjeg dijela tijela. Operacija se smatra velikom i provodi se kako bi se preusmjerio protok krvi oko jetre. Također poznat kao portal kavalni šant, operacija se izvodi na pacijentima s portalnom hipertenzijom – prisutnom kada je krvni tlak u jetri visok – koja je najčešće uzrokovana cirozom ili hepatitisom B ili C.
Tijekom portakavalnog šanta, na trbuhu se pravi veliki rez. Portna vena, iz koje jetra prima 75% svoje opskrbe krvlju, pričvršćena je na glavnu venu koja odvodi krv iz donjeg dijela tijela, donje šuplje vene. To potiče krv da teče oko jetre umjesto kroz nju, uvelike smanjuje krvni tlak u regiji i štiti od slomljenih vena i unutarnjeg krvarenja u jetri.
Za zdravo funkcioniranje tijela bitno je da krv nesmetano teče kroz jetru. U osoba s cirozom i hepatitisom B i C, jetra je ozbiljno oštećena i pravilan protok krvi je inhibiran. Portacaval shunt postupak pomaže krvi da se učinkovitije kreće kroz područje i natrag do srca.
Operacije portakavalnog šanta obično su zamijenjene drugim medicinskim tretmanima, odnosno transjugularnim intrahepatičnim portosistemskim ranžiranjem ili TIPS-om. TIPS nije operacija. Radiolog koristi rendgenski aparat za usmjeravanje medicinskog šanta u vene jetre, čime se postiže isti cilj kao i portakavalni šant: preusmjeravanje protoka krvi oko zahvaćenog organa. U pravilu se izvodi u lokalnoj anesteziji. Pacijenti koji se podvrgavaju portakavalnom ranžiranju obično su već isprobali TIPS postupak s neuspješnim rezultatima.
Najbolji kandidati za portakavalni šant su oni koji su prvi imali TIPS zahvat koji je dao nepoželjan ishod. Idealni kandidati obično imaju kroničnu, progresivnu bolest jetre koja zahtijeva operaciju kako bi se produžio životni vijek. Bilo koja vrsta ozbiljnog oštećenja jetre, međutim, predstavlja rizik od komplikacija nakon operacije.
Postoje različiti testovi koji se mogu provesti kako bi se utvrdilo može li pojedinac imati koristi od portakavalnog šanta. Krvni testovi i biopsije jetre mogu otkriti približan opseg oštećenja jetre. Testovi koji određuju funkcije jetre također bi mogli ilustrirati potrebu za portakavalnim šantom.