Porton Down je istraživačka ustanova smještena u blizini Portona u Engleskoj. U njemu se nalaze vladini i vojni istraživački laboratoriji, koji obavljaju poslove koji su uglavnom strogo povjerljivi. Precizna priroda istraživanja i eksperimenata u Porton Downu zaklonjena je velom tajne, a povremeno je laboratorij predmet kontroverzi u Britaniji kao rezultat razotkrivanja istraživanja i politike na mjestu.
Ovo postrojenje osnovano je 1915. za istraživanje kemijskog ratovanja, s posebnim naglaskom na iperit. Nakon završetka Prvog svjetskog rata Porton Down je znatno smanjen, ali je do 1920. godine vlada prepoznala vrijednost istraživanja koja su tamo provedena te je proširila osoblje i kapacitete. Tijekom Drugog svjetskog rata osoblje je radilo na kemijskom ratovanju, učeći o kemijskom oružju i smišljajući metode obrane od njega.
Nakon Drugog svjetskog rata, istraživanja u Porton Downu proširila su se na živčane agense, biološke agense i taktike suzbijanja nereda. Iako je korištenje kemijskog oružja zabranjeno sporazumom, vlada vjeruje da istraživanje još uvijek ima vrijednost jer je važno znati što bi druge vlade mogle učiniti. Osoblje Porton Down također provodi mnogo istraživanja o metodama za suočavanje s izloženošću kemijskom oružju, uključujući smišljanje protuotrova, od kojih su neki sada standardno pitanje za vojnike koji putuju u područja gdje se sumnja na upotrebu kemijskih sredstava.
Laboratorijski kapaciteti u Porton Downu su vrlo kvalitetni, a također su izuzetno strogo kontrolirani zbog sigurnosnih problema. Tamošnji znanstvenici rade s raznim opasnim tvarima, pa se moraju pridržavati protokola visoke razine u laboratoriju kako bi spriječili izlaganje i sami sebe nadgledali. Nekoliko istraživača u Porton Downu umrlo je misteriozno, vjerojatno zbog izloženosti opasnim tvarima, iako je vlada poricala da su ti smrti bili povezani s istraživanjem u postrojenju.
Ovaj laboratorij u testiranju koristi životinje, prvenstveno miševe, te je kao rezultat privukao pozornost zajednice za zaštitu prava životinja. Poput drugih europskih laboratorija, Porton Down je u procesu smanjenja količine testiranja na životinjama koje obavlja kao odgovor na vladine mandate i negodovanje javnosti. Laboratorij je također koristio ljude dobrovoljce u testiranju, ponekad vrlo kontroverzno, a tim Porton Downa riješio je nekoliko tužbi u vezi s ljudskim ispitanicima.