Posljednja oporuka je dokument koji se koristi za označavanje novčanih, imovinskih i obiteljskih namjera osobe nakon smrti. Koristi se za pružanje uputa za raspodjelu imovine osobe preživjelim korisnicima. Sve dok je pripremljen u skladu sa zakonima zemlje u kojoj kreator živi, to je pravni i obvezujući dokument. Osoba koja izradi ispravu naziva se ostavitelj.
Osim navođenja volje ostavitelja za raspodjelom njegove ili njezine imovine nakon smrti, oporuka se može koristiti za imenovanje zakonskog skrbnika za ostaviteljevu malodobnu djecu. Često je pametno imenovati zamjenskog skrbnika u slučaju da odabrani zakonski skrbnik ne može ili neće prihvatiti odgovornost za brigu o djeci. Bez ove odredbe, sudu je prepušteno odlučiti tko će biti odgovoran za skrb o ostaviočevoj djeci ako je drugi roditelj nedostupan ili nesposoban.
Posljednju oporuku može sastaviti svaka osoba starija od 18 godina. Osoba može odlučiti pribaviti usluge odvjetnika pri tome, ali to nije zakonski obvezno. Međutim, odvjetnik nije zakonski potreban i mnogi ljudi odlučuju stvoriti vlastitu oporuku bez pravne pomoći ili savjeta.
Da bi oporuka bila zakonita, mora ispunjavati određene uvjete. Oporučitelj se mora identificirati i naznačiti svrhu isprave. Uključivanje riječi “posljednja oporuka” u ispravu, zajedno s punim imenom i prezimenom ostavitelja, obično ispunjava ovaj uvjet.
Oporučitelj također mora priložiti izjavu kojom opoziva sve ranije sastavljene oporuke. Ako ostavitelj zanemari ovu izjavu, ovi se dokumenti mogu smatrati zakonitim, osim ako nisu u potpunosti u suprotnosti s novom ispravom. Oporučitelj također mora navesti da nova verzija opoziva sve prethodne kodikule ili dodatke prijašnjim oporukama.
Oporučitelj također mora naznačiti da ima umnu sposobnost da stvori oporuku. To se obično postiže uključivanjem izjave kojom se želi pokazati da je ostavitelj zdravog pravnog mišljenja. Obično se ova izjava nalazi blizu početka dokumenta.
Osim toga, ostavitelj mora potpisati i datirati dokument u nazočnosti dva svjedoka. Svjedoci ne smiju biti korisnici. Potpis ostavitelja treba staviti na samom kraju isprave. Bilo koji tekst koji slijedi iza ostaviteljevog potpisa ne smatra se dijelom pravne oporuke. U nekim slučajevima, sama prisutnost teksta nakon potpisa može poslužiti za poništavanje cijelog dokumenta.
U nekim jurisdikcijama mogu postojati dodatni zahtjevi za izradu oporuke, stoga je najbolje proučiti lokalne zakone prije nego što je sastavite. Ti se zahtjevi često mogu naći na lokalnim sudovima, na internetu ili u javnoj knjižnici.