Poslovna igra, koja se može nazvati i poslovnom simulacijom, ima svoje korijene u vojsci. Povijesno gledano, oružane snage su koristile vježbe za obuku vojnika o tome kako reagirati na određene uvjete prije nego što uđu u pravu borbu. U poslovanju se na sličan način primjenjuju odgovarajuće taktike za pripremu organizacije ili studentskog tijela za neke od natjecateljskih i organizacijskih okolnosti koje nastoje ugroziti njihovu učinkovitost. Korištenje poslovne igre obrambeno priprema sudionike za ono što je potencijalno pred njima, tako da korisnici imaju potrebne vještine za uspjeh kada virtualne okolnosti postanu stvarnost.
Postoje različite aplikacije za poslovnu igru gdje strategije mogu biti učinkovite. Sveučilišno okruženje uobičajeno je mjesto gdje se te aktivnosti mogu koristiti, bilo u preddiplomskom programu ili tijekom poslovne škole. U poslovnoj simulaciji studenti mogu koristiti strategije naučene na kolegiju ekonomije za donošenje virtualnih odluka za poslovanje. Igre također mogu biti prilagođene određenoj industriji, kao što je prijevoz ili poljoprivreda, što dodaje relevantnost sadržaju koji se koristi u vježbama. Poslovne simulacije obično su elektroničke i mogu se izvoditi na računalu ili mobilnom uređaju, iako se mogu održavati i debate i natjecanja uživo.
Programi internetskih igara korisni su i relevantni, ali postoji još jedan način na koji se poslovne igre mogu integrirati u program obuke. Poslovne igre proširuju se na događaje uživo, kao što su turniri, gdje se sudionici natječu jedni s drugima u kampusima ili korporativnim odjelima. Ove aktivnosti promiču inicijative vodstva i izgradnje tima koje se na sličan način mogu primijeniti u radnoj snazi. Poslovne igre uživo slave duh natjecanja i mogle bi učvrstiti zasluge etičkog ponašanja. Igre također mogu pružiti uvid u stvarnost natjecanja i neke od uobičajenih izazova koji se mogu pojaviti.
Poslovna igra koja se koristi u korporativnom okruženju može stvoriti opuštenu atmosferu, ali vjerojatno postoji vrlo ozbiljna namjera za aktivnost. Zaposlenicima se može predstaviti skup realnih uvjeta i od njih se tražiti da odgovore. Značajke u poslovnoj igri dizajnirane su da simuliraju stvarni život, a nakon toga sudionici bi trebali očekivati da će se suočiti s ograničenjima i neočekivanim smetnjama. Elektronska igra mogla bi interpretirati sudionikov odgovor na situacije kako bi se procijenio vjerojatni ishod. Aplikacija bi mogla ići korak dalje kako bi ocrtala kako bi takav odgovor, pokrenut od strane zaposlenika, mogao utjecati na financijski učinak tvrtke.