Općenito, poslovna istraživanja odnose se na bilo koju vrstu istraživanja koja se provodi prilikom pokretanja ili vođenja bilo koje vrste poslovanja. Na primjer, pokretanje bilo koje vrste poslovanja zahtijeva istraživanje ciljanog kupca i konkurencije za izradu poslovnog plana. Provođenje istraživanja poslovnog tržišta u postojećim tvrtkama pomaže u održavanju kontakta s potražnjom potrošača. Istraživanje za male tvrtke počinje istraživanjem ideje i imena te se nastavlja istraživanjem na temelju potražnje kupaca i drugih tvrtki koje nude slične proizvode ili usluge. Sva poslovna istraživanja rade se kako bi se saznale informacije koje bi tvrtku mogle učiniti uspješnijom.
Metode poslovnog istraživanja razlikuju se ovisno o veličini tvrtke i vrsti potrebnih informacija. Na primjer, istraživanje kupaca može uključivati otkrivanje osjećaja i iskustava kupaca u vezi s proizvodom ili uslugom. Metode koje se koriste za mjerenje zadovoljstva kupaca mogu biti upitnici, intervjui ili seminari. Istraživanje javnih podataka može tvrtkama pružiti statističke podatke o financijskim i obrazovnim informacijama u vezi s demografijom kupaca i korištenjem proizvoda, kao što su sati gledanja televizije tjedno od strane ljudi na određenom geografskom području. Istraživanja koja se koriste u reklamne svrhe uobičajena su jer se marketinški dolari moraju pažljivo trošiti kako bi se povećala prodaja i prepoznatljivost robne marke putem oglasa.
Osim istraživanja poslovnog tržišta i istraživanja oglašavanja, istraživanje se provodi kako bi se ulagačima pružile informacije. Poslovni ljudi vjerojatno neće ulagati u tvrtku ili organizaciju bez odgovarajućeg istraživanja i statistike koja bi im pokazala da će se njihova investicija vjerojatno isplatiti. Istraživanje velikih ili malih poduzeća također može pomoći tvrtki da analizira svoje snage i slabosti tako što će saznati što kupci traže u smislu proizvoda ili usluga koje tvrtka nudi. Tada tvrtka može koristiti informacije o poslovnom istraživanju kako bi se prilagodila kako bi bolje služila klijentima, dobila prednost nad konkurencijom i imala bolje šanse za ostanak u poslu.
Većina industrija ima trgovačke časopise koji uključuju istraživačka izvješća i statistike koje se odnose na određenu vrstu poslovanja. Međunarodne informacije posebno su važne za tvrtke koje imaju veze s drugim zemljama i koje trebaju bolje razumjeti kulture i demografiju drugih nacija. Na primjer, International Business Research je publikacija Kanadskog centra za znanost i obrazovanje i uključuje poslovne eseje i akademske uvodnike poslovnih ljudi iz različitih dijelova svijeta kao što su Australija, Indija i Malezija.