Poslovne kombinacije su transakcije u kojima jedan subjekt stječe kontrolu, ili barem kontrolni udjel, u drugom subjektu. Moguće je upravljati poslovnom kombinacijom putem spajanja, dobrovoljnog stjecanja ili neprijateljskog preuzimanja. U nekim slučajevima, stjecanje kontrolne količine dionica može biti poželjan način upravljanja ovom vrstom kombinacije.
Jedan od češćih pristupa poslovnoj kombinaciji je poslovno spajanje. S ovim modelom, dvije tvrtke odlučuju kombinirati svoju imovinu kako bi formirale novu tvrtku koja je jača i sposobnija za natjecanje na tržištu nego što bi bilo koje drugo poduzeće moglo postići samostalno. Spajanje ovog tipa omogućuje novoj kombiniranoj tvrtki da zadrži postojeću klijentelu dok se pozicionira u potrazi za novim kupcima. Roba i usluge koje nudi nova poslovna kombinacija mogu se sastojati od kombiniranih linija proizvoda dvaju poslovnih subjekata ili biti obnovljena linija proizvoda koja uzima najbolje prodavače svake od njih i spaja ih s nekoliko novih proizvoda koje je razvio novi subjekt.
Varijanta dobrovoljnog spajanja je prisilno spajanje. U ovom slučaju, subjekt poduzima radnju za stjecanje kontrolnog udjela u drugom poslu, obično stjecanjem kontrole nad većinom izdanih dionica. Nakon što subjekt ima kontrolu, spajanje može započeti, pri čemu društvo preuzimatelj preuzima stečenu tvrtku u svoje poslovanje ili preuređuje novo poduzeće iz imovine njih dvoje.
Drugi pristup poslovnoj kombinaciji je preuzimanje poslovanja. Preuzimanje može biti dobrovoljno ili neprijateljsko. Dobrovoljnim preuzimanjem vlasnici jedne tvrtke pristaju prodati posao drugoj tvrtki. U neprijateljskom preuzimanju, jedna tvrtka stječe drugi posao bez suradnje tog posla. Poput prisilnog spajanja, ovo često uključuje stjecanje kontrolne količine dionica kako bi se upravljalo poslovnom kombinacijom. Za razliku od spajanja, novi vlasnik može odlučiti dopustiti preuzetoj tvrtki nastavak poslovanja pod svojim imenom, ali kao podružnica matične tvrtke.
Poslovna kombinacija može imati niz korisnih učinaka za sve zainteresirane. Kombinirana snaga dviju tvrtki često može olakšati proboj na nova tržišta ili povećanje tržišnog udjela na potrošačkim tržištima na kojima obje tvrtke već djeluju. Istodobno, kombinacija može pomoći u prevladavanju glavnog konkurenta, budući da spajanje resursa može omogućiti novom subjektu da se uključi u razvoj proizvoda, marketing i niz drugih funkcija s više uspjeha nego što bi inače bilo moguće.
Poslovna kombinacija također može proizvesti neke negativne učinke. Na primjer, ako su obje tvrtke upravljale objektima unutar iste zajednice, ti se poslovi mogu kombinirati. Kada se to dogodi, postoji velika šansa da barem dio radne snage može prestati aktivno raditi.