Poslovni ugljični otisak je procjena utjecaja koji poslovanje ima na okoliš. U najširem smislu, ova procjena uključuje razmatranje radnji koje imaju izravan i neizravan utjecaj na ekološku ravnotežu kako u područjima u kojima posluje, tako i u područjima u kojima se koriste proizvodi koje tvrtka proizvodi. Međutim, većina pokušaja procjene ugljičnog otiska poslovanja ograničena je na same poslovne objekte i okolno područje.
U korijenu svakog pokušaja mjerenja poslovnog ugljičnog otiska je ukupna količina emisija stakleničkih plinova nastalih radom tvrtke. Te emisije mogu biti uzrokovane korištenjem fosilnih goriva za rad strojeva, funkcijama grijanja i hlađenja unutar zgrada koje su u vlasništvu i kojima upravlja tvrtka, te bilo kakvim ostacima ili otpadom koji nastaje kao rezultat proizvodnog procesa. Kako bi se izračunao ugljični otisak, potrebno je utvrditi ukupne stvorene emisije i učestalost njihovog ispuštanja u lokalni ekološki sustav.
Nakon što je poslovni ugljični otisak uspješno izračunat, moguće je izmjeriti utjecaj tog otiska na okoliš. To se često postiže provođenjem promjena u funkciji poduzeća koje pomažu u smanjenju emisija. Ovaj proces smanjenja emisija poznat je kao kompenzacija ugljika.
Postoji niz načina na koje tvrtka može pomoći u smanjenju svog poslovnog ugljičnog otiska. Jedan je korištenje alternativnih oblika proizvodnje energije umjesto fosilnih goriva za održavanje rada. Drugi pristup je prilagodba postojećih sustava grijanja i hlađenja kako bi se koristila energija sunca ili vjetra, umjesto oslanjanja na električnu energiju koju isporučuje lokalna električna mreža. Recikliranje otpada nastalog u procesu proizvodnje također može pomoći u smanjenju štete nanesene okolišu i moguće dugoročno smanjiti troškove poslovanja tvrtke.
Tvrtke svih veličina i tipova mogu imati koristi od provođenja poslovne procjene ugljičnog otiska. Postoji niz neprofitnih agencija koje mogu pomoći u ovoj vrsti evaluacije, kao i profesionalne usluge koje mogu pomoći tvrtkama da identificiraju strategije za smanjenje tog otiska i ostaju profitabilne. U nekim slučajevima pomoć pri početnom izračunu ne uključuje nikakve troškove iz džepa. Iako obično postoje određeni troškovi vezani uz implementaciju različitih metoda za smanjenje otiska, zagovornici navode da su te mjere u konačnici nadoknađene poboljšanim ugledom tvrtke i kontinuiranim financijskim uspjehom poslovanja.