Pilates je oblik vježbe koji je izumio Joseph Pilates za jačanje mišića, povećanje fleksibilnosti i poboljšanje cjelokupnog zdravlja tijela i duha. Obično se ove vježbe izvode na podu s strunjačama i spravama za vježbanje, poput loptica za fitnes i pjenastih valjaka. Post-natalni pilates koristi osnove tradicionalnog pilatesa kako bi ciljao ona područja ženskog tijela koja su pod stresom tijekom i nakon trudnoće – naime, mišiće trbuha, leđa i dno zdjelice. Ove vježbe su općenito slabog učinka i vrlo su sigurne.
Većina postnatalnih satova pilatesa ili videa poučavaju novopečenu majku kako se usredotočiti na svoje disanje i koristiti ispravan oblik dok izvodi učinkovite, ponovljene pokrete namijenjene uključivanju trbušnih mišića, koji se obično nazivaju “core” mišićima. Jaki core mišići ključni su za sprječavanje ozljeda donjeg dijela leđa. U postnatalnom pilatesu učenicima se daje upute da povuku navalu prema kralježnici, aktivirajući jezgru. Ne samo da vježbe pilatesa pomažu u sprječavanju ozljeda; mogu dovesti do ravnijeg, jačeg trbušnog zida i dobro zategnutog trbuha.
Postnatalni pilates također jača zdjelično dno, mrežu mišića koja podupire unutarnje zdjelične organe. Kada beba prođe kroz maternicu, dno zdjelice može oslabiti, što dovodi do curenja urina nakon poroda; snažno zdjelično dno može pomoći spriječiti da se to dogodi.
Uz sve nošenje i podizanje koje nova majka mora učiniti, može razviti česte bolove u leđima; Pilates vježbe mogu pomoći u ublažavanju ove vrste bolova u donjem dijelu leđa. Ostale prednosti postnatalnog pilatesa uključuju poboljšano držanje tijela, povećanu energiju i smanjenje stresa. Osim toga, izdvajanjem vremena za sebe i vježbanjem, novopečena majka može pomoći u prevenciji “baby blues”, blagog oblika postporođajne depresije.
Vježbanje pilatesa također može biti društveno vrijeme za novu mamu. Neki fitnes centri nude tečajeve pilatesa posebno za novopečene majke, što ne samo da može biti dobra prilika za vježbanje, već i za upoznavanje drugih novopečenih majki. Dostupni su i postnatalni video snimci pilatesa koji novopečenoj majci omogućuju vježbanje kod kuće, što joj olakšava da uklopi trening u svoju dnevnu rutinu.
Većina žena može početi raditi postnatalni pilates unutar dva do šest tjedana nakon poroda. Ženama koje su imale carski rez, ili carski rez, liječnik će obično savjetovati da pričekaju najmanje šest do osam tjedana prije nego što rade pilates kako bi trbušnim mišićima dali vremena da se potpuno zacijele. Iako su prednosti postnatalnog pilatesa brojne, važno je da se novopečena majka posavjetuje sa svojim liječnikom prije nego krene na bilo koji novi režim vježbanja, bez obzira na vrstu poroda koju je imala.