Postporođajna eklampsija se odnosi na iznenadni početak grand mal napadaja ili kome ubrzo nakon poroda. Stanje potencijalno može uzrokovati ozbiljna oštećenja središnjeg živčanog sustava (CNS), srca i drugih važnih organa u majčinom tijelu ako se ne prepozna i ne liječi na vrijeme. Simptomi se obično javljaju unutar 48 sati nakon poroda, ali je moguće doživjeti postporođajnu eklampsiju nekoliko dana ili čak tjedana kasnije. Napredak prenatalne skrbi i medicine značajno je smanjio učestalost epizoda eklampsije i povezanih komplikacija diljem svijeta tijekom posljednjih nekoliko desetljeća.
Uzroci postporođajne eklampsije nisu poznati, ali liječnici su svjesni nekoliko čimbenika rizika i znakova upozorenja. Velikoj većini majki koje ga dožive već je tijekom trudnoće dijagnosticirano stanje koje se zove preeklampsija. Preeklampsiju karakterizira visoki krvni tlak, zadržavanje tekućine i gubitak proteina u mokraći. Povezani stres na srce i CNS povećava vjerojatnost razvoja napadaja. Žene starije od 40 godina, posebno one koje imaju prvu trudnoću, imaju najveći rizik od preeklampsije i eklampsije.
Majka može doživjeti jedan izolirani napadaj ili niz napadaja nakon poroda. Općenito, napadaj traje oko jednu minutu i uključuje trzanje lica, pauze u disanju i pjenu iz usta. Mišići na licu i tijelu počinju se kontrahirati i opuštati spontano nekoliko sekundi na kraju epizode. Nakon napadaja može nastupiti privremena koma, nakon čega slijedi razdoblje zbunjenosti i ekstremnog umora. U većini slučajeva žene se ne sjećaju da su se nakon događaja uhvatile ili izgubile svijest.
Tijekom aktivnog napadaja liječnički tim opskrbljuje kisikom, sputava pacijenta i daje intravensku dozu relaksansa za središnji živčani sustav. Krvni tlak, svijest i disanje pažljivo se prate nakon prestanka napadaja. Liječnik tada može potvrditi da su simptomi uzrokovani postporođajnom eklampsijom, a ne drugim poremećajem napadaja, pregledom laboratorijskih testova i snimanjem slika. Nizak broj trombocita u krvi i povišeni proteini u mokraći znakovi su napadaja uzrokovanih preeklampsijom. Kompjuterizirana tomografija isključuje defekte mozga, krvarenja i tumore.
Žena koja doživi postporođajnu eklampsiju obično se drži u bolnici nekoliko dana kako bi liječnici mogli pratiti njezino stanje. Možda će biti potrebni lijekovi protiv napadaja kako bi se spriječili daljnji napadi. U većini slučajeva ne nastaju trajna oštećenja na tijelu ili mozgu pacijentice, a dijete se obično rađa bez zdravstvenih problema.