Posturalna drenaža ili fizikalna terapija prsnog koša korisna je metoda za ubrzavanje drenaže tekućine ili sluzi iz pluća kada je prisutna plućna infekcija ili bolest. Podrazumijeva stavljanje bolesne osobe u različite položaje na određeno vremensko razdoblje, tako da tekućina iz različitih dijelova pluća može otjecati. Specifična količina korištenih položaja može se kretati od tri ili četiri do deset, ovisno o preporukama liječnika. Vrlo često ova tehnika također uključuje udaranje (snažno udaranje po prsima, ali ne previše jako zakrivljenom rukom) ili vibraciju (tresanje prsa na nekoliko sekundi otvorenim dlanom) kako bi se popustila sluz. Ljudi mogu koristiti posturalnu drenažu kod kuće, bilo na sebi, što je teže, ili za liječenje drugih, ali im je potrebna instrukcija kako bi je ispravno izveli.
Medicinske sestre, liječnici ili respiratorni terapeuti mogu uputiti ljude o tome kako izvršiti posturalnu drenažu i perkusije ili vibracije kada je to potrebno. Stanja poput upale pluća, bronhiolitisa ili kroničnih respiratornih bolesti kao što je cistična fibroza mogu ukazivati na njegovu upotrebu. Ako ove tehnike zahtijevaju čestu upotrebu, možda će biti potrebna neka dodatna oprema u kućnom okruženju. Nekoliko položaja uključuje držanje glave ispod ostatka tijela, a za to se može koristiti stol koji se naginje. Ako se koriste udaraljke, neki ljudi radije koriste gumirane sprave, koje su po izgledu donekle slične vakuumskim čašicama s ručkama.
Kao što je spomenuto, broj položaja preporučenih u posturalnoj drenaži može varirati. Potpuna drenaža može uključivati čak deset položaja tako da svako područje pluća ima priliku da se lakše očisti. Neki od tih položaja uključuju sjedenje uspravno ili s glavom nagnutom naprijed, ležanje na leđima ili trbuhu i ležanje na boku s glavom ispod prsa tako da su lopatica, prsa ili leđa najviše izloženi. Različiti jastuci mogu pomoći da pozicioniranje bude udobnije. Kada se koristi udaraljka, ona traje oko pet minuta i koristi se na određenim mjestima pri svakom držanju. Ako se koristi svih deset položaja, ova terapija može potrajati od 30 do 60 minuta.
Iako mnogi ljudi mogu smatrati da je terapija posturalne drenaže korisna za promicanje čišćenja pluća, jedna zapažena nuspojava je želučana tegoba. Vrlo mala djeca ponekad dobiju mučninu kada se to radi, a osobe s redovitim napadima probavne smetnje ili refluksom kiseline mogu biti značajno pogođene. Uvjerite se da je prošlo najmanje jedan i pol do dva sata nakon obroka može pomoći u izbjegavanju mučnine ili povraćanja. Ako se želučani simptomi ne riješe ovom mjerom, preporuča se da pacijenti razgovaraju s liječnicima o alternativnim tretmanima za fizikalnu terapiju prsa.