Potencijalna imovina je svaka vrsta imovine koja može donijeti neku vrstu ekonomske koristi zbog okolnosti koje su izvan kontrole vlasnika. Budući da vlasnik nema načina da točno projicira buduće događaje koji bi mogli pokrenuti ove nepoznate koristi, potencijalna imovina se ne evidentira u bilanci tvrtke. Imovina je uključena u bilješke o financijskim izvještajima koje izdaje poduzeće, što omogućuje bilježenje njezina postojanja i pruža okvir za izvještavanje o potencijalnoj imovini u bilanci ako i kada počne donositi neku vrstu opipljive koristi.
U mnogim situacijama, potencijalna imovina je neka vrsta potraživanja u vezi s prošlim događajima koji u konačnici mogu ili ne moraju donijeti neku vrstu mjerljivog povrata. Na primjer, nagodba iz neriješene parnice predstavlja potencijal za generiranje povrata, ako i kada se tužba riješi na zadovoljstvo poslovanja. Čak i ako je tvrtka vrlo sigurna kako će tužba završiti, taj očekivani povratak ostaje uvjetovan sve dok sudac ne donese konačnu odluku i ne dodijeli nagradu od strane suda. Tada se iznos presude može upisati kao dobitak i obračunati u bilanci računovodstvenih evidencija društva.
Potencijalna imovina se ne obračunava na isti način kao potencijalna obveza ili gubitak. Koristeći isti primjer tužbe, tuženo poduzeće će urediti poslovne knjige kako bi se omogućio najgori scenarij, a to je gubitak parnice i morat će tužitelju isplatiti bilo koji iznos dosuđen od strane suda. U mnogim situacijama potencijalni gubitak se bilježi u bilanci, dok se ne završi sudski spor. Ako nema dovoljno podataka za razumnu procjenu potencijalnog gubitka, onda tuženik i dalje daje najbolju procjenu i obračunava je u financijskim izvještajima društva.
Ideja koja stoji iza računovodstva nepredviđene imovine je osigurati pošten i potpun prikaz financijskog položaja tvrtke, dok se u isto vrijeme izbjegava perspektiva da su koristi već dostupne poslovanju. To može biti korisno u nekoliko namjena, uključujući odnose s javnošću s potrošačima i ulijeva povjerenje među potencijalnim ulagačima. Ovaj proces također znatno olakšava potpuno uključivanje koristi u računovodstvene evidencije i odražavanje tih koristi u bilanci, ako potencijalna imovina na kraju pruži stvarne i opipljive koristi.