Računalni programi uključuju mnoge algoritme koji omogućuju automatizaciju ljudskih zadataka. Ti su programi podijeljeni u male modularne komponente koje su poznate kao metode i funkcije. Svaka metoda ima specifičan format koji opisuje što radi u programu. Signatura metode je formalna definicija metode koja daje opis funkcije na visokoj razini.
Postoji mnogo računalnih jezika koji se koriste u razvoju softvera. Svaki jezik ima specifičan format potreban za stvaranje potpisa metode. To obično uključuje opis ulaznih i izlaznih parametara, koji definira kako će metoda raditi.
Naziv funkcije jedan je od najvažnijih dijelova potpisa metode. Ovaj naziv treba biti specifičan za vrstu funkcije koja se koristi. Većina programskih jezika koristi standarde koji definiraju ispravno imenovanje metoda za taj program.
Programski jezik Java zahtijeva prilično opsežan potpis metode u usporedbi s drugim jezicima. Ovaj format potpisa zahtijeva argumente metode, povratne vrijednosti, naziv metode i sigurnosna ograničenja metode. Ovim ograničenjima potpisa upravlja programski jezik tijekom normalnih operacija.
Signatura metode je definicija kako će modul raditi u softverskom programu. Ovaj se potpis smatra službenim ugovorom između potrošača i proizvođača modula. Potpis daje definiciju kako koristiti metodu unutar programskog jezika.
Većina programskih jezika uključuje priručnike za podršku koji definiraju funkcije koje su dostupne u jeziku. Ove metode pomažu razvojnom programeru u izvršavanju zadataka automatizacije u programima. Priručnici uključuju detaljna objašnjenja svakog potpisa metode koji se koristi u programskom jeziku.
Potpis metode je kritična komponenta u softveru jer definira kako će metoda funkcionirati. Promjena postojećeg potpisa može negativno utjecati na poslovanje kupaca. Ove metode se obično mijenjaju kroz formalni proces koji se naziva deprecation, koji polako mijenja definiciju metode tijekom vremena.
Argumenti metode su potrebne vrijednosti podataka koje se moraju proslijediti funkciji da bi ona ispravno radila. Ovi argumenti uključuju vrste vrijednosti, redoslijed i zadane postavke. Potpis opisuje argumente koji se prosljeđuju funkciji.
Povratna vrijednost potpisa metode je ono što će biti vraćeno potrošaču nakon što je funkcija dovršena. Ova vrijednost je obično intuitivna vrijednost podataka. Na primjer, metoda pod nazivom “GetCurrentDate” vjerojatno bi imala povratnu vrijednost trenutnog datuma.