Potporni zid je stabilizirajuća konstrukcija koja se koristi za držanje nagnutog tla na mjestu i za sprječavanje erozije i pomicanja tla. Mora biti dovoljno snažna i čvrsta da se prilagodi i preraspodijeli bočni pritisak uzrokovan nagnutim tlom. Obično je dizajniran s rupama za procjeđivanje, koje omogućuju bijeg prikupljene podzemne vode. Time se oslobađa dodatni pritisak koji stvara nakupljena voda i pomaže u održavanju stabilnosti zida.
Za izradu potpornog zida može se koristiti nekoliko različitih materijala. Često se koriste kamen i beton, a postoje i posebni blokovi izrađeni od agregata i lakog betona koji su dizajnirani upravo za tu namjenu. Neki se stilovi međusobno isprepliću, čineći montažu jednostavnijom, jeftinijom i manje vremena, jer se svaki blok sigurno uklapa sa sljedećim. Budući da je prianjanje ovih blokova sigurno, ne zahtijevaju dodavanje žbuke kako bi ih držali zajedno.
Potporni zid može biti niz “koraka” ili slojeva, što omogućuje atraktivniji dizajn kao i učinkovitiju kontrolu erozije. Dizajn može uključivati različite vrste zasada, cvijeća ili materijala u svakom sloju kako bi se u to područje unijelo više teksture, boje i interesa. Osim estetske vrijednosti, slojeviti dizajn također pruža bolju kontrolu erozije razbijanjem količine tla, a time i pritiska, koji drži svaka podjela zida.
Veliko kamenje i željezničke veze u prošlosti su se često koristile za gradnju višeslojnog potpornog zida. Danas postoji mnogo stilova i tipova blokova dostupnih za tu svrhu, a većina ljudi bira prethodno oblikovane blokove. Oni su pristupačni i jednostavni za korištenje, što druge metode čini pomalo zastarjelim, osim ako se preferira izgled grubog kamena ili drveta.
Vlasnik kuće može sam izgraditi zid ili ga dati izgraditi profesionalac. Ključ za izgradnju stabilnog zida je osigurati da je potpuno ravan. Svaki sloj također mora biti zatrpan kako bi dobio tvar i omogućio dobru drenažu. Općenito, pijesak, kamen, grašak šljunak ili ostaci tla koriste se kao zatrpavanje.