Potreban povrat na kapital predstavlja stopu povrata koju tvrtka treba zaraditi na određenim projektima. Vlasnički kapital su vanjska sredstva koja tvrtka koristi za velike poslovne operacije. U većini slučajeva ulagači koji ulažu dioničke fondove u posao očekuju da će zaraditi financijski povrat. Za tvrtku, ovaj očekivani financijski povrat je trošak kapitala koji se odnosi na korištenje vlasničkih sredstava. Stoga, zahtijevani povrat kapitala tvrtke mora biti veći od cijene kapitala kako bi tvrtka doživjela određenu razinu uspjeha na projektu.
Mjerenje potrebnog povrata na kapital tvrtke spada u odjel korporativnih financija ili poslovne analize. Ovaj odjel ili skupina pojedinaca provjerava troškove koji se odnose na dioničke fondove i njihovo korištenje. Svi troškovi za svaki projekt moraju biti odvojeni jer to omogućuje lakše mjerenje povrata na kapital. U mnogim slučajevima, tvrtka koristi uložena vlasnička sredstva za više projekata. Na taj način, projekt s nižom stopom povrata može se nadoknaditi projektima s mnogo višim stopama povrata.
Osnovna formula povrata na kapital je neto prihod podijeljen s dioničkim kapitalom. Iako je ovo mjerenje ukupne profitabilnosti poduzeća za dioničke fondove, odjel za korporativne financije može modificirati ovu formulu kako bi izračunao potreban povrat na kapital. Na primjer, formula može mjeriti razliku između novčanih priljeva i novčanih odljeva podijeljenih s korištenim vlasničkim fondovima. Svaki projekt koristi ovu formulu kako bi osigurao da je stopa povrata dovoljna. Odjel računovodstva često ima informacije koje odjel korporativnih financija može koristiti za ovaj proces.
Vlasnici poduzeća, rukovoditelji ili drugi članovi uprave često postavljaju potrebnu stopu povrata za svaki projekt. Postotak koji predstavlja stopu povrata često dolazi iz razdoblja studija. Na primjer, vlasnik može pregledati slične operacije konkurenata. Procjenjivanje uspjeha konkurenata na temelju njihovih financijskih podataka može pomoći u određivanju potrebnog povrata kapitala tvrtke. U drugim slučajevima, menadžerski tim tvrtke jednostavno postavlja stopu povrata na svaki projekt koja će osigurati dovoljan financijski povrat.
Pojedinci također mogu koristiti traženi povrat na ulaganja u kapital. U većini slučajeva, ova stopa povrata dolazi od ulaganja u dionice koje pojedinac kupuje na otvorenoj burzi. Investitor nastoji ostvariti određenu stopu povrata od svake kupnje dionica. To mogu biti pažljivo izračunati brojevi ili proizvoljni postoci koje odabere investitor. Formula je u osnovi ista kao i za tvrtke: ostvareni povrat podijeljen s troškom ulaganja.