Da bi se dokazao nemar, osoba je morala imati dužnost brige, što znači odgovornost da djeluje u najboljem interesu drugoga. Također je sigurno došlo do povrede ove dužnosti. Ovo kršenje je uzrok štete, što rezultira stvarnom fizičkom, financijskom ili emocionalnom štetom. U većini zemalja nemar je građanska nepravda, pa tužitelj ili osoba koja vodi tužbu mora pokazati da je vjerojatnije da su se te stvari dogodile.
Dužnost brige zahtijeva da netko djeluje u najboljem interesu drugoga. U većini jurisdikcija to znači ponašati se na način koji se očekuje od razumne osobe u datim okolnostima. Pisani ugovor obično nije neophodan kako bi se dokazalo da je pojedinac bio odgovoran za obavljanje ove dužnosti.
Ako se može dokazati da je postojala dužnost brige, ta je dužnost morala biti prekršena. To znači da je osoba koja je bila dužna odgovorno postupiti to propustila učiniti. Povreda dužnosti ne mora biti namjerna da bi se dokazao nemar.
Tužitelj bi trebao moći dokazati da mu je povreda radne dužnosti zapravo nanijela štetu. Mnogi odvjetnici to nazivaju klauzulom ali-za, što znači da se šteta ne bi dogodila “da nije” okrivljenikov propust da postupi na odgovarajući način. Slučajevi nemara mogu se odbaciti ako se ne može dokazati da je povreda dužnosti bila stvarni uzrok incidenta.
Mora postojati neka vrsta štete kako bi se dokazao nemar. Štete mogu uključivati fizičke ozljede, financijske poteškoće, bol i patnju ili njihovu kombinaciju. Ako pojedinac ne može dokazati da je doista patio, može mu se zabraniti podnošenje tužbe zbog nemara u mnogim zemljama.
U većini jurisdikcija teret dokazivanja obično je na osobi koja podnosi tužbu. To je, međutim, obično građanska tužba, pa je stoga teret dokazivanja manji od onog u kaznenom predmetu. Većina sudaca zahtijeva od odvjetnika da dokaže nemar prevagom dokaza, što znači “vjerojatnije nego ne”.
Mnogi slučajevi nemara rješavaju se izvansudskim putem umjesto da se vode parnicama. Ljudi koji su proglašeni krivima za nemar obično su dužni platiti novčanu svotu žrtvi. Zatvorska se kazna rijetko daje jer većina sudaca smatra da društvo ne koristi zatvoriti ljude za ono što je često oštećeno kao rezultat nesretnih nesreća.