Povećani vrat se odnosi na bilo kakvo oticanje samog vrata ili unutarnjih struktura unutar vrata. Limfni čvorovi, štitnjača i drugi važni sustavi nalaze se unutar baze vrata zajedno s glasnicama i krvnim žilama. Brojni su razlozi zbog kojih ove stvari mogu postati natečene. Najčešći uzroci povećanja vrata su ozljede i bolest.
Simptomi povećanog vrata mogu postati očigledni nakon ozljede tog područja. To obično uključuje neku vrstu tupe sile ili udarac u vrat. Većina ozljeda vrata dolazi kao posljedica nesreća, poput onih koje uključuju automobil. Vrat može blago ili jako nateći i biti popraćen boli, crvenilom, a ponekad i modricama ili krvarenjem. Sve ozljede vrata treba pregledati liječnik jer može doći do unutarnjeg krvarenja.
Najčešći uzrok povećanja vrata je gušavost ili povećani čvorovi štitnjače. Oni su uzrokovani oticanjem čvorića koji se nalaze oko štitnjače ili oticanjem same štitnjače. U većini slučajeva, natečeni čvorovi su posljedica poremećaja štitnjače, koji se u mnogim slučajevima može popraviti pravilnim liječenjem. Natečena štitnjača također može ukazivati na poremećaj štitnjače ili nedostatak joda u prehrani. U nekim rijetkim slučajevima, ova vrsta povećanog vrata može biti rani pokazatelj raka štitnjače. Iz tog razloga gušavost i otekline oko baze vrata treba provjeriti od strane liječnika.
Natečeni limfni čvorovi također mogu uzrokovati povećanje vrata. U većini slučajeva povećani limfni čvorovi su uzrokovani infekcijom u tijelu, poput virusa prehlade ili gripe. Čak i nešto tako jednostavno poput prištića može uzrokovati oticanje limfnih čvorova u neposrednoj blizini. Liječnik bi trebao pregledati sve limfne čvorove ili natečena područja vrata jer u rijetkim slučajevima mogu ukazivati na rak, kao što je ne-Hodgkinov limfom.
Lijekovi za pomoć povećanom vratu razlikuju se ovisno o temeljnom uzroku. Lijekovi mogu pomoći kod infekcija poremećaja štitnjače, dok će oteklina zbog ozljede vjerojatno nestati sama od sebe kako zacijeli. Ponekad nema poznatog uzroka za oticanje vrata. U drugim slučajevima, blaga oteklina može biti posljedica zadržavanja vode, što je posljedica nedovoljno pijenja tekućine ili konzumiranja previše natrija. Svako produženo ili ozbiljno oticanje treba pregledati od strane liječnika.