Povijesna restauracija je proces u kojem se objekt ili struktura obnavlja s obzirom na njegov povijesni karakter, a ne samo s ciljem obnove funkcionalnosti. Restauracija se može izvesti na kućama, vrtovima, vozilima i raznim drugim objektima. Ovaj postupak često izvodi specijalizirani izvođač koji je prošao specijaliziranu obuku za povijesnu restauraciju, a može biti izuzetno skup.
Postoji niz razloga za izvođenje povijesne obnove. U klasičnom primjeru, objekt ili struktura pati od nedostatka održavanja tijekom dužeg vremenskog razdoblja, a cilj je vraćanje prijašnjeg sjaja. Na primjer, viktorijanski dom kojem je bilo dopušteno da se oblikuje može se tretirati restauracijom.
Restauracije se također izvode kada je objekt ili struktura radikalno promijenjena, s ciljem vraćanja objekta u prvobitno stanje. U gore navedenom primjeru viktorijanske kuće, povijesna restauracija mogla bi se izvesti na domu koji je razbijen na stanove sa spuštenim stropovima i drugim velikim preinakama koje su ugrozile karakter kuće, kao što je oblaganje zidnih ploča suhozidom, postavljanje tepiha na drveni podovi i tako dalje.
Izvođači koji izvode povijesne restauracije mogu raditi na više načina. Neki se ponose korištenjem metoda koje su korištene tijekom razdoblja kada je objekt nastao, držeći povijesnu restauraciju što je moguće vjernijom izvorniku. Izvođač može izraditi replikacije i zamjene za teško oštećene ili uništene dijelove koristeći originalne tehnike ako ne može pronaći zamjene napravljene tijekom dotičnog razdoblja, a također koristi boje, završne obrade i tako dalje. Ova vrsta restauracije može biti prilično skupa, jer uključuje puno detaljnog rada, istraživanja i ručnog rada.
Drugi izvođači pokušavaju zadržati karakter objekta, ali mogu koristiti suvremene metode za postizanje svojih ciljeva. Ova vrsta restauratorskih radova je jeftinija i traje manje vremena. Također se može izvesti iznimno dobro, stvarajući točan izgled i dojam kojim su mnogi ljudi zadovoljni. Međutim, određene aktivnosti mogu zabraniti da građevine budu navedene kao povijesne znamenitosti ili mogu ometati prihvaćanje autentičnosti predmeta od strane muzeja.
Proces povijesne obnove može biti vrlo ugodan. Stručnjaci često uživaju u istraživanju pozadine prije nego što počnu raditi kako bi saznali više o razdoblju u kojem je predmet ili struktura nastao, te tehnikama koje su koristili obrtnici tog vremena. Traženje izvora za sve, od prikladno proizvedenih mehaničkih dijelova za automobil do izvlačenja ladica spašenih iz drugih domova izgrađenih tijekom tog razdoblja, također može biti zabavan projekt. Sastavljanje restauracije i promatranje transformacije objekta ili strukture također je fascinantan proces.