Povjerenje potrošača odnosi se na procjenu stavova potrošača. Kada su pojedinci optimistični u pogledu gospodarstva i imaju pozitivne stavove o svojim pojedinačnim financijskim uvjetima, povjerenje potrošača smatra se jakim ili visokim. O tome obično svjedoči značajan iznos potrošnje. Naprotiv, kada pojedinci imaju negativnu percepciju o tim pitanjima, nedostatak povjerenja općenito se prikazuje kroz smanjenje potrošnje. U oba ekstrema, stav potrošača se naširoko koristi kao osnova za donošenje ekonomskih odluka.
Povjerenje potrošača mjerilo je osjećaja javnosti o financijskom okruženju. Kada ljudi imaju novac ili pristup kreditima, a radnih mjesta ima u izobilju i dobro se plaća, ljudi će vjerojatno kupovati veći nego kad bi financijsko okruženje bilo mračno. Potrošači su važan čimbenik zdravog gospodarstva. Zbog toga su njihovi stavovi vrlo važni.
Povjerenje potrošača toliko je važno da se obično koristi kao ekonomski pokazatelj. Ekonomski pokazatelj je informacija koja se koristi za procjenu stanja gospodarstva i donošenje odluka za budućnost. Te se informacije često pretvaraju u statistike, grafikone i grafikone, a zatim ih koristi širok raspon pojedinaca.
Povjerenje potrošača pomaže proizvođačima da odluče koliko će proizvoda napraviti. Pomaže trgovinama da odrede koliko im je zaliha potrebno. Čak pomaže vladama da odrede trebaju li promijeniti kamatne stope ili provesti programe povećanja broja radnih mjesta. Za donošenje tih odluka te se strane često dijelom oslanjaju na povijesne podatke o potrošačima radi poboljšane točnosti.
Pregled ponašanja potrošača tijekom određenog vremenskog razdoblja važan je za mnoge ljude. Kada stranke koriste ove informacije za donošenje odluka, one u suštini nagađaju. Povijesne informacije koriste se za otkrivanje obrazaca ponašanja i pružanje čvršće osnove za donošenje odluka.
Iako je točno da stanje jedne ekonomije može imati globalne učinke, nije nužno točno da stavovi potrošača na jednom mjestu odražavaju stavove potrošača na drugom mjestu. Način na koji se te informacije mjere na jednom mjestu također se može razlikovati od načina na koji se mjere na drugom. Unatoč tim razlikama, možda je moguće napraviti globalnu procjenu na temelju ponašanja potrošača. Još jedna stvar koju treba shvatiti je da je povjerenje potrošača jedini ekonomski pokazatelj. Iako ove informacije mogu biti visoko cijenjene, općenito se koriste zajedno s drugim statistikama prije donošenja odluka.