Povjerljivost pacijenata je aspekt odnosa između liječnika i pacijenta koji diktira da su sve informacije koje je dao pacijent ili otkrivene medicinskim testiranjem privatne. Ove informacije se ne mogu otkriti trećim stranama osim liječnika i pacijenta, osim ako pacijent izričito ne dopusti objavljivanje informacija. Međutim, postoji nekoliko iznimaka, kao što su informacije koje se mogu odnositi na neposrednu prijetnju pacijentu ili drugima. Povjerljivost pacijenata je i etička obveza koju prihvaćaju liječnici i pravno pitanje zaštićeno brojnim zakonima u raznim zemljama, državama i pokrajinama.
Također se naziva privilegija liječnik-pacijent, povjerljivost pacijenta pokriva sve informacije koje pacijent prenese svom liječniku, kao i informacije dobivene medicinskim testiranjem. To može uključivati prethodnu medicinsku anamnezu, kao što su uzimani lijekovi ili lijekovi, kao i bolesti koje je osoba možda imala ili još uvijek ima. Sva zdravstvena stanja otkrivena testiranjem također su pokrivena povjerljivošću pacijenata i ostaju privatna osim ako pacijent ne ovlasti da se informacije objave na specifičan ili opći način.
Od povjerljivosti pacijenta može se odreći pacijent, zakonski skrbnik maloljetne osobe ili netko tko mu je dao punomoć. Način na koji se odriče ove povjerljivosti i način na koji se informacije objavljuju obično je reguliran lokalnim statutima. U nekim područjima informacije se objavljuju samo jednoj agenciji i objavljuju se samo određeni njihovi aspekti, dok se u drugim regijama mogu u cijelosti objaviti mnogim drugim medicinskim skupinama. To mogu uključivati osiguravajuća društva, druge medicinske stručnjake i bolnice.
Liječnicima je dopušteno prekršiti povjerljivost pacijenata u određenim specifičnim i izvanrednim okolnostima. To obično uključuje rizik za pacijenta ili za druge koji liječnik smatra stvarnim i neizbježnim. To može uključivati pacijenta koji prijeti da će naštetiti sebi ili drugima, kao i nekoga tko može imati opasnu i vrlo zaraznu bolest. U takvim okolnostima liječnik će obično imati zakonsku obvezu obavijestiti tijela za provedbu zakona i slične organizacije. Također, obično postoji impliciran pristanak pacijenta da objavi medicinske podatke bilo kojoj bolnici ili liječniku kod kojeg pacijent ide kako bi se osiguralo da se informacije pravilno prenose između pružatelja zdravstvenih usluga.
Međutim, drugi slučajevi u kojima liječnik prekrši povjerljivost pacijenata mogu dovesti do ozbiljnih zakonskih kazni za liječnika. Mnoge zemlje dopuštaju pacijentu da pokrene tužbu protiv liječnika ili bolnice koja krši povjerljivost pacijenata i daje neovlaštene informacije trećoj strani. U nekim područjima liječnici mogu čak izgubiti licencu za obavljanje liječničke djelatnosti ili se suočiti s drugim ozbiljnim posljedicama zbog kršenja ove povjerljivosti.