Diazepam je sredstvo za smirenje ili depresor središnjeg živčanog sustava, klasificiran kao benzodiazepini. Koristi se za liječenje anksioznosti, nesanice i određenih vrsta mišićnih grčeva. Ovaj lijek može uzrokovati toleranciju, kao i fizičku i psihičku ovisnost, stoga se ne smije naglo prekinuti. Nagli prekid može izazvati neugodne simptome povlačenja diazepama, od kojih neki mogu biti vrlo ozbiljni. Iz tog razloga dozu diazepama treba polako i postupno smanjivati pod nadzorom liječnika.
Kada bolesnici iznenada prestanu uzimati diazepam, mogu osjetiti vrtoglavicu, promjene u osobnosti i utrnulost ili trnce. Mogu se pojaviti i gastrointestinalni simptomi, kao što su mučnina, povraćanje ili proljev. Opasni simptomi povlačenja diazepama uključuju ubrzan rad srca, halucinacije i napadaje. Zbog mogućnosti ovih opasnih učinaka, pacijenti ne bi trebali mijenjati dozu lijeka bez provjere sa svojim liječnikom. Ako se doza polako smanjuje, simptomi ustezanja će se smanjiti.
Povlačenje diazepama nakon dužeg trajanja je teško. Dostupan je u malim količinama od 2 miligrama (mg) tableta, koje se mogu podijeliti u četvrtine za nisko inkrementalno smanjenje doze. Neki ljudi preferiraju tekući oblik diazepama koji im pomaže da se postupno odviknu od posljednjih nekoliko miligrama. Ako pacijent uzima ukupnu dnevnu dozu od 60 mg lijeka, postupni proces odvikavanja može potrajati nekoliko mjeseci.
Bolesnici na dijazepamu trebaju se pridržavati nekih općih smjernica za uporabu. Diazepam se nikada ne smije dijeliti s prijateljem ili članom obitelji, osobito ako su predisponirani na zlouporabu droga. Pacijenti bi trebali pratiti broj tableta u bočici kako bi znali koristi li ih neki član kućanstva. Lijek treba čuvati na sigurnom mjestu gdje posjetitelji doma ne mogu doći do njega. Svatko tko uzima diazepam mora biti svjestan da se radi o drogi koja se često zloupotrebljava.
Kako bi se spriječila tolerancija i ovisnost, diazepam se ne smije koristiti dulje vrijeme. Kao opće pravilo, najbolje je ne uzimati ga dulje od četiri mjeseca, osim ako liječnik ne odredi drugačije. To može spriječiti problem povlačenja diazepama. Bolesnici će se možda morati podvrgnuti povremenim testovima krvi i funkcije jetre kako bi se pratili učinci diazepama. Najvažnije je zapamtiti da ne uzimate dozu veću od propisane, jer predoziranje može biti smrtonosno.