Povratak hladnog zraka je otvor koji usisava hladni zrak u peć tako da se može zagrijati i vratiti u prostoriju kroz registar peći. Ovi otvori se mogu vidjeti u mnogim vrstama sustava peći, iako postoje alternative, kao što je uvlačenje zraka izvana ili iz područja oko peći. Ovisno o dizajnu, svaka soba u kući može imati povrat, ili mogu biti strateški smještene na različitim točkama oko kuće. Stručnjak za grijanje i hlađenje može dati preporuke o broju povrata i njihovom optimalnom rasporedu.
Osim što se koristi u sustavima grijanja, povrat hladnog zraka može se koristiti i u sustavima hlađenja. U oba slučaja, prednost je što je zrak uvučen iz prostorije prirodno bliži željenoj temperaturi, što znači da je potrebno manje energije za zagrijavanje ili hlađenje na potrebnu razinu. Peći također mogu kombinirati hladni zrak i glavni povrat, otvor na peći koji dovodi zrak iz područja neposredno oko peći.
Obično se ovaj otvor nalazi blizu poda; jer toplina raste, najhladniji zrak bit će blizu poda. Postavljanje otvora za zrak na visokom bi ostavilo džepove hladnog zraka u blizini poda, što bi bilo nepoželjno kada je cilj zagrijati prostoriju. Registri koji emitiraju vrući zrak mogu se nalaziti na različitim visinama, ovisno o izvedbi sustava.
Često sučelje registra i sučelje povrata hladnog zraka izgledaju identično. Ljudi mogu odrediti što je što čekajući da se peć upali i držeći komadić maramice ispred ventilacijskih otvora. Ako se tkivo izgura, otvor je registar, a ako se uvuče, to je povratak. I povrati i registri obično imaju filtere koji sprječavaju prolazak prašine i prljavštine, a te je filtere potrebno povremeno mijenjati kako bi se izbjeglo začepljenje otvora.
Ljudi mogu kontrolirati količinu zraka koja se kreće kroz peć otvaranjem ili zatvaranjem ventilacijskih otvora. Instalacijom novog sustava peći koji koristi prednosti postojećeg sustava kanala, ljudima se može reći da trebaju dodatni ili manji povrat, ovisno o tome kako sustav funkcionira. U slučaju nepotrebnih povrata, mogu se zatvoriti ili jednostavno zatvoriti, ovisno o osobnom ukusu.