Povremeni rad odnosi se na radnike s nepunim radnim vremenom ili na određeno vrijeme koji ispunjavaju trenutnu potrebu poslodavca, a nisu dio redovnog osoblja. Takvi radnici podliježu nizu zakonske zaštite, kao što je pravo na primanje plaće. Oni su manje zaštićeni od službenih zaposlenika s nepunim ili punim radnim vremenom. Njihovo postupanje prema zakonu može ovisiti o regionalnim politikama, a moglo bi biti od pomoći pregledati zakon o zapošljavanju kako bi se razumjela sva prava i zaštite koja su dostupna za povremene poslove.
Primjeri povremenih radnika mogu uključivati nadničare unajmljene za rad na farmama, sezonske zaposlenike koji se bave blagdanskom gužvom u maloprodajnim trgovinama i pravne službenike pozvane da pruže podršku za određeni slučaj. Ti radnici mogu raditi nekoliko dana, sati ili tjedana. Njihov je status privremen i to je jasno naglašeno na početku njihovog zaposlenja. U nekim slučajevima, povremeni radni položaj može dovesti do ponude formalnijeg zaposlenja; odvjetničkom službeniku koji je izvanredan, na primjer, moglo bi se ponuditi radno mjesto u tvrtki.
Ovo je oblik radnog odnosa po volji koji bilo koja strana može prekinuti bez navođenja razloga. Nadničar, na primjer, može odlučiti da se ne pojavi na poslu, a odvjetnički ured može otpustiti službenika koji više nije potreban. Ovi radnici imaju pravo na plaću za sve sate koje rade, a također imaju pravo na pauze i druga ograničenja radnog vremena dok su zaposleni. Poslodavci su dužni odbiti porez i zaposlenicima dostaviti poreznu dokumentaciju kako bi se prihodi mogli prijaviti u poreznoj dokumentaciji za godinu.
Neke regije imaju više zaštitnih zakona o povremenom radu koji su osmišljeni da ograniče izrabljivanje, obično kao odgovor na specifične probleme. U drugima radnici imaju manje zaštite. Predstavnici vlade mogu pružiti informacije o pravima prema zakonu za osobe koje su zabrinute za svoja radna mjesta. Povremeni radnici trebaju biti svjesni da porezna tijela zahtijevaju prijavu svih prihoda, uključujući i takozvane plaće „ispod stola“ koje poslodavac isplaćuje izravno zaposleniku bez evidencije ili zadržavanja.
Brojna mjesta pružaju informacije o dostupnim radnim mjestima za povremeni rad. Tvrtke se mogu oglašavati u novinama, na svojim web stranicama ili u prozorima kada im trebaju privremeni zaposlenici. Neke zajednice imaju centre za zapošljavanje ili područja gdje se radnici mogu okupiti kako bi se sastali s poslodavcima i gdje tvrtke mogu oglašavati dostupna radna mjesta. Neke od ovih ustanova također imaju osoblje savjetnika koji mogu pomoći ljudima da traže stabilan posao i mogu pružiti informacije o državnim beneficijama i drugim uslugama koje bi mogle smatrati korisnima.