Površinska mikroobrada je proces proizvodnje koji se koristi za razvoj integriranih krugova i senzora različitih vrsta. Korištenje tehnika površinske mikroobrade omogućuje primjenu do gotovo 100 fino nanesenih slojeva uzoraka krugova na jednom čipu. Za usporedbu, samo pet ili šest slojeva moguće je korištenjem standardnih procesa mikroobrada. To omogućuje ugradnju mnogo više funkcija i elektronike u svaki čip za korištenje u senzorima pokreta, akcelerometrima koji aktiviraju zračne jastuke u sudaru vozila ili za korištenje u žiroskopima navigacijskog sustava. Površinska mikroobrada koristi odabrane materijale i procese mokrog i suhog jetkanja za formiranje slojeva sklopa.
Dijelovi sklopa izrađeni ovom metodom u početku su korišteni u mjeračima ubrzanja, koji su aktivirali zračne jastuke u vozilima u trenutku sudara. Površinski mikroobrađeni senzori u vozilima također pružaju zaštitu od prevrtanja putem kontrole nagiba, a koriste se u sustavima protiv blokiranja kotača. Ovaj sklop se također koristi u žiroskopima visokih performansi u sustavima upravljanja i navigacijskim sustavima. Kako sklopovi proizvedeni ovom metodom proizvode sićušne i precizne strujne krugove, moguće je kombinirati više funkcija na jednom čipu za korištenje u senzoru pokreta, senzoru protoka i u nekoj potrošačkoj elektronici. U fotografiji, kada se snima video kamerom, ti čipovi daju stabilizaciju slike tijekom kretanja.
Proces površinske mikrostrojne obrade koristi podloge od kristalnog silikonskog čipa kao temelj na kojem se mogu graditi slojevi, ili se može započeti na jeftinijim staklenim ili plastičnim podlogama. Obično je prvi sloj od silicij oksida, izolatora, koji je urezan do željene debljine. Preko ovog sloja nanosi se fotoosjetljivi filmski sloj, a ultraljubičasto (UV) svjetlo se nanosi kroz prekrivanje uzorka kruga. Zatim se ova oblata razvija, ispere i peče za sljedeći proces jetkanja. Ovaj se proces ponavlja više puta kako bi se nanijelo više slojeva, uz pažljivo praćenje i precizne tehnike jetkanja koje se primjenjuju na svaki sloj, kako bi se dobio konačni slojevit dizajn čipa.
Stvarni površinski mikroobradni proces jetkanja izvodi se jednim ili kombinacijom više procesa strojne obrade. Mokro jetkanje se vrši korištenjem fluorovodične kiseline za izrezivanje dizajna krugova na slojevima, rezanjem kroz nezaštićene izolacijske materijale; neurezana područja tog sloja se zatim elektroliziraju kako bi se izolirao sloj od sljedećeg nanesenog. Suho jetkanje može se izvesti samostalno ili u kombinaciji s kemijskim jetkanjem, korištenjem ioniziranog plina za bombardiranje područja koja se jetkaju. Proizvođači koriste jetkanje suhom plazmom kada se veliki dio sloja treba urezati u shemu. Dodatno, druga plazma kombinacija klora i plina fluora može proizvesti duboke okomite rezove kroz filmske maskirne materijale sloja, što je često potrebno kod proizvodnje mikroaktuatorskih senzorskih čipova.