Opterećenje požarom, koje se također naziva požarno opterećenje, odnosi se na količinu zapaljivog materijala i količinu topline koju može proizvesti tvar ako se zapali unutar određenog područja. Najčešće se koristi za označavanje količine topline koju materijali mogu proizvesti u zatvorenom prostoru, kao što je odjeljak ili soba. Opterećenje požara u prostoriji ili drugom području može se koristiti za kvantificiranje potencijalne ozbiljnosti požara na tom mjestu, što je važan koncept u požarnoj sigurnosti, gašenju požara i gradnji.
Požarno opterećenje prostorije kvantificira se kao količina topline koja bi se proizvela po jedinici površine u prostoriji da su svi prisutni zapaljivi materijali izgorjeli. U imperijalnim ili američkim uobičajenim jedinicama, to se daje kao britanske toplinske jedinice (BTU) po kvadratnom metru, dok je u metričkim jedinicama u kilodžulima (kJ) po četvornom metru. Jedan BTU jednak je oko 1055 džula ili 1.055 kJ. BTU je formalno definiran kao količina topline potrebna za podizanje temperature 1 funte vode za jedan stupanj Fahrenheita manje od 1 atmosfere tlaka, što je otprilike prosječni tlak zraka na razini mora.
Požarno opterećenje prostorije može se izračunati u uobičajenim jedinicama množenjem broja funti zapaljivih materijala u prostoriji s prosječnim BTU-ima generiranim po funti, a zatim dijeljenjem rezultata s brojem četvornih stopa u prostoriji. Isti se postupak može učiniti s kilogramima, kilodžulima i četvornim metrima. Manje precizno i neformalnije, izraz se također može odnositi na količinu ili masu zapaljivih materijala unutar određenog područja, kvantificiranu kao funte po kvadratnom metru ili kilogrami po četvornom metru, iako je to grublje jer ne uključuje količinu topline nastalih od različitih materijala. Opterećenje požara područja može uvelike varirati ovisno o tome što je tamo pohranjeno. Na primjer, spaljivanje suhog drva proizvodi oko 7,000 BTU-a po funti, dok izgaranje propana proizvodi 15,000 BTU-a po funti.
Poznavanje požarnog opterećenja prostorija u zapaljenom objektu važan je podatak za sigurnost od požara, jer ukazuje na to koliko razorni požari u različitim prostorijama ili odjeljcima mogu biti i daje predodžbu o tome kolika je vjerojatnost da će se požar proširiti s jednog područja na drugo. Vatrogasci koriste ove podatke kako bi identificirali najranjivija ili najopasnija područja zgrada koje gori. To je također jedna stvar koja se uzima u obzir kada se zgrada gradi. Na primjer, beton ne pridonosi požarnom opterećenju jer ne gori, pa se često koristi za izgradnju prostorija ili zgrada u kojima se drže lako zapaljivi materijali. Propisi o požaru i građevinski propisi često uključuju propise koji ograničavaju gdje i kako se lako zapaljivi materijali kao što je gorivo mogu skladištiti, jer oni uvelike doprinose lokalnom požarnom opterećenju i predstavljaju povećani rizik od nekontroliranog požara ako se drže na mjestima s vatrom. -kontrolne mjere koje nisu dizajnirane da se nose s količinom topline koju mogu proizvesti.