Povlaštena dividenda je distribucija od strane tvrtke vlasnicima svojih povlaštenih dionica. Povlašteni dioničari su visoki prioritet za tvrtku i stoga primaju dividende prije običnih dioničara. Za razliku od dividendi na obične dionice, koje se objavljuju na tromjesečnoj osnovi, povlaštene dividende su kumulativne, što znači da se isplate akumuliraju tijekom vremena bez obzira da li se distribucija vrši tromjesečno ili ne. Distribucije se obično plaćaju tromjesečno ili godišnje u gotovini ili dionicama kao nagrada dioničarima iz dobiti tvrtke.
Nekoliko je prednosti vezanih uz povlašteni dioničar. Preferirana dividenda je fiksni iznos, a prinos ili povrat često su veći nego za dividende običnih dionica, koje se odlučuju na temelju profitabilnosti. Povlašteni dioničari koji sudjeluju posebna su vrsta povlaštenih dioničara. Upravni odbor tvrtke može odlučiti nagraditi povlaštene dioničare koji sudjeluju s dodatnom dividendom povrh fiksnog iznosa kada je dobit bolja od očekivane.
Povlašteni dioničari također se suočavaju s određenim neizvjesnostima. Željena dividenda nije obveza, a odluka o raspodjeli isplata je na upravi tvrtke. Uprava može odlučiti prekinuti distribuciju u vrijeme ekonomske krize ili ako je profitabilnost u pitanju. Tvrtka također može nastaviti s isplatama kada odbor smatra prikladnim. Neke od najvećih tvrtki na svijetu desetljećima su isplaćivale uzastopne tromjesečne dividende.
Poželjnu dividendu također može odgoditi tvrtka. Ovaj scenarij ima nekoliko prednosti, kako za tvrtku tako i za njezine dioničare. Za tvrtku je to način da privremeno sačuva gotovinu.
Nekoliko scenarija moglo bi opravdati odgodu. Na primjer, tvrtka bi se mogla suočiti s privremenim financijskim zastojem, ali očekuje da će se profit oporaviti u bliskoj budućnosti. Ekonomski uvjeti mogli su se smanjiti do te mjere da je razumno samo rezervirati gotovinu. Tvrtka može odlučiti odgoditi distribuciju povlaštenim dioničarima, ali ostaje na udici za gotovinom. Ne smije nastaviti isplatu dividende redovnim dioničarima dok se ne isplate povlaštene dividende.
Iako postoje određene pogodnosti rezervirane za povlaštene dioničare, uključujući rutinsku raspodjelu dividendi, postoje i neki nedostaci. Obični dioničari dobivaju pravo glasa u društvu na temelju broja dionica u vlasništvu, pravo koje se ne proširuje na povlaštene dioničare. Zamjenjive povlaštene dionice, druga vrsta povlaštenih dionica, mogu se pretvoriti u obične dionice ako to investitor želi. U slučaju bankrota poduzeća, obje vrste ulagača su u opasnosti. Dioničari će dobiti poželjnu isplatu dividende prije nego što se isplate bilo koji dioničar, ali vjerovnici i vlasnici obveznica imaju prednost nad oba.