Kupnja uz maržu uključuje uzimanje djelomičnog zajma od nečijeg brokera kako bi se pokrila veća investicija nego što bi nečiji kapital mogao izravno pokriti. Poziv na maržu najčešće se događa kada iznos stvarnog kapitala koji investitor ima padne ispod određenog postotka ukupnog ulaganja. Poziv na marginu također se može pokrenuti ako broker promijeni svoj minimalni zahtjev za maržom — apsolutni minimalni postotak ukupnog ulaganja koji netko mora imati u izravnom kapitalu. Neki primjeri će najbolje pokazati dvije okolnosti u kojima je vjerojatno da će doći do poziva na maržu.
Pretpostavimo da idemo preko našeg brokera za kupnju dionica u vrijednosti od 100,000 dolara. Reći ćemo da smo posudili 50,000 dolara od našeg brokera uz maržu za kupnju dionica i uložili 50,000 dolara vlastitog kapitala. Nakon posebno lošeg tjedna rada, dionice u koje smo prvotno uložili sada vrijede samo 75,000 dolara. To ostavlja naš kapital na 25,000 USD, što možemo odrediti uzimajući trenutnu vrijednost od 75,000 USD i odbivši vrijednost zajma od 50,000 USD. Ako je minimalna margina našeg brokera 30%, i dalje ćemo biti u redu, jer bi minimalni zahtjev za maržu u našem slučaju bio 30% od 75,000 USD ili 22,500 USD.
Ako, međutim, vrijednost dionice ponovno padne sljedeći dan na 60,000 dolara, tada će naš kapital ostati na samo 10,000 dolara. U ovom trenutku, naš broker će objaviti poziv za maržu, a mi ćemo biti prisiljeni prikupiti najmanje dodatnih 8,000 USD. Mogli bismo prikupiti novac kako bismo ispunili poziv za maržu prodajom dijela dionica u koje smo uložili, uzimanjem dodatnog zajma iz drugog izvora ili popunjavanjem našeg fonda kapitala vlastitom imovinom.
Drugi scenarij u kojem bi mogao doći do poziva na maržu ima veze sa samim posredništvom, a ne s performansama tržišta. Pretpostavimo istu situaciju kao prije, u kojoj smo kupili dionice u vrijednosti od 100,000 dolara s 50,000 dolara u kapitalu. Dolazi do istog početnog pada, ostavljajući nam 25,000 dolara kapitala uz ulaganje od 75,000 dolara. Ova ista brokerska kuća ima minimalni zahtjev za maržu od 30%, tako da nemaju potrebu izdavati poziv za maržu.
Međutim, povremeno, zbog nestabilnog tržišta ili internih čimbenika, brokerska kuća može odlučiti malo prilagoditi svoje zahtjeve za minimalnu maržu. Ako bi naše posredništvo podiglo svoj minimalni zahtjev za maržu na 35%, minimalni kapital u našem slučaju bio bi 26,250 USD, tako da bismo dobili poziv za maržu i bili bismo prisiljeni prikupiti dodatnih 1,250 USD. Poziv na marginu nije velika stvar u financijskom svijetu i ne odražava se loše na investitora da je podložan istom. Pozivi na marginu jednostavno su dio kupnje uz maržu, i dok neki ljudi odlučuju zadržati svoj uloženi kapital znatno iznad minimalnih zahtjeva za maržu kako bi izbjegli poziv na maržu, drugi se kontinuirano ulažu na točno minimum, što dovodi do poziva na marginu svaki put kada tržište doživljava pad.