Pravilno držanje vrata događa se kada je kralježnica u ravnoteži s gravitacijom, a vrat je ravnomjerno poduprt ramenima. Ljudi često razvijaju navike lošeg držanja zbog nedostatka snage u vratu i ramenima te u gornjim dijelovima tijela potrebne za podupiranje vrata. Nepravilno držanje vrata jedan je od primarnih izvora bolova u vratu.
Nepravilno držanje vrata pridonosi lošem držanju tijela, općenito. Da bi to ispravili, pojedinci bi trebali biti sigurni da su ramena, uši, bokovi i gležnjevi savršeno usklađeni jedni s drugima dok stoje. Prilikom sjedenja, leđa trebaju biti u nepomičnom, uspravnom položaju s pravilno uravnoteženom glavom i oslonjenom na vrat koji, pak, treba biti jednako uravnotežen i poduprt ramenima.
Nepravilno držanje vrata tijekom rada za stolom čest je uzrok bolova u glavi i vratu kod studenata i uredskih radnika, osobito onih koji koriste računalni monitor. Kako bi se izbjegla ova vrsta bolova u vratu, stručnjaci za ergonomiju preporučuju da se tijekom rada pripazi na ispravno držanje vrata. Točnije, računalni monitor treba postaviti u visini očiju kako bi se moglo vježbati pravilno držanje dok čitate s monitora. Također, dokumente potrebne za rad na računalu treba postaviti tako da ne zahtijevaju od pojedinaca dosljedno pomicanje glave naprijed-natrag, jer taj pokret uzrokuje ponavljajući stres na vratu i ramenima.
Kako bi izbjegli bolove u glavi i vratu zbog lošeg držanja, zdravstveni stručnjaci također smatraju da je noćno držanje jednako važno kao i dnevno držanje vrata. Stručnjaci stoga preporučuju spavanje na čvrstom, ali udobnom madracu. Ako ležite na leđima, treba koristiti tanak jastuk za podupiranje glave. Za ležanje na boku, međutim, potreban je deblji jastuk za održavanje pravilnog držanja glave tijekom spavanja. Spavanje na trbuhu se nikada ne preporuča, jer stavlja glavu i vrat u nepravilan položaj koji nije dobro poduprt.
Kod nekih se loše držanje vrata javlja kao izravna posljedica slabih mišića u predjelu ramena i leđa, koji su neophodni za dobru potporu vratu. Za te pojedince možda će prvo biti potrebne vježbe jačanja. Važnost lošeg držanja nije samo izbjegavanje trenutnih simptoma boli, već i izbjegavanje dugotrajne degeneracije kralježnice koja se javlja kao posljedica lošeg držanja kako osobe stare. Takva degeneracija može uzrokovati daljnje komplikacije, kao što su oštećenje živaca, oticanje zglobova i ukočenost.