U većini pravnih sustava diljem svijeta, stranka u sudskom postupku ima apsolutno pravo biti upoznata s postupkom davanjem pravne obavijesti da je postupak pokrenut. Način na koji se može izvršiti pravna obavijest razlikuje se ovisno o nadležnosti, kao i prema vrsti pravnog postupka koji je u tijeku. Osim toga, vjerovnici i drugi članovi javnosti često imaju pravni interes za informaciju koja se može utvrditi samo objavljivanjem informacija. Pravna obavijest može se postići davanjem stvarne obavijesti, konstruktivne obavijesti ili javne obavijesti.
Unutar Sjedinjenih Država, kada se podnese tužba, tuženik obično mora dobiti stvarnu pravnu obavijest. Pojedine države u Sjedinjenim Državama određuju što čini stvarnu obavijest unutar države. U većini slučajeva, stvarna pravna obavijest zahtijeva od tužitelja ili osobe koja je podnijela tužbu, da dostavi tuženika putem civilnog šerifa ili licenciranog poslužitelja procesa, ili preporučenom ili ovjerenom poštom. U nekim državama, optuženik također može biti uručen osobnim uručenjem od strane osobe starije od 18 godina koja nije stranka u predmetu.
Neke vrste pravnih postupaka zahtijevaju da se pravna obavijest obavi javnom obavijesti. Kada se tuženik u parnici ne može locirati unatoč marljivoj potrazi, tužitelj mu može poslužiti objavljivanjem pritužbe u lokalnim novinama. Druge vrste slučajeva, kao što su ovrhe, stečajevi i upravljanje ostavinskom masom, također se objavljuju u lokalnim novinama. U slučajevima poput ovih, pravna obavijest se vrši javno kako bi se obavijestili svi mogući vjerovnici koji bi mogli imati interes u postupku, a koji su nepoznati strankama ili sudu.
Druga vrsta pravne obavijesti koja se često spominje u Sjedinjenim Državama je konstruktivna obavijest. Konstruktivna obavijest je pojam koji se najčešće koristi u prometu nekretninama, iako se primjenjuje iu drugim područjima prava. Mnogi imovinski kartoni moraju se pohraniti i učiniti dostupnima javnosti svima koji ih žele pretražiti. Titule i prijenosi imovine, na primjer, obično se podnose u zgradu županijskog suda. Svrha pohranjivanja imovinskih zapisa poput ove je dati svakome tko želi kupiti nekretninu dati “konstruktivnu obavijest” o tome tko je zapravo vlasnik nekretnine.