Pravni spor je sudski spor koji jedna stranka vodi protiv druge stranke kada ne mogu same riješiti svoje nesuglasice. U svom najjednostavnijem obliku, pravni spor može nastati kada dvije strane imaju usmeni ili pisani ugovor u kojem je jedna strana trebala pružiti robu ili usluge drugoj. Kada jedna strana smatra da druga strana nije ispunila ono što je obećano, rezultat može biti pravni spor.
Ponekad pravni sporovi uključuju prava na imenovanje tvrtke, nazive domena web stranice ili vlasnička prava. Ljudi i tvrtke tuže jedni druge za vlasništvo ili prava na imovinu koju oboje žele. Okolnosti i činjenice u takvim slučajevima mogu biti raznolike i zamršene, a pravni sustavi mogu potrajati mjesecima da se razriješe. Ti slučajevi uključuju pitanja u rasponu od patenta ili kršenja autorskih prava do obitelji koje se međusobno tuže zbog imanja rođaka.
Druga vrsta pravnog spora može nastati kada vlasnik nekretnine želi izgraditi zgradu ili razvoj koji nije popularan u okolnoj zajednici. Građani zajednice mogu pokrenuti sudski postupak protiv vlasnika nekretnine podnošenjem tužbe za blokiranje gradnje ili je barem odgoditi na znatno vrijeme. Građani ponekad podnose pravne pritužbe i na državnu agenciju koja je odobrila gradnju.
Još jedna vrsta pravnog spora nastaje kada jedna strana vjeruje da ga druga strana iskorištava ili čak vara novac. Jedan primjer ove vrste pravnog spora su mnoge tužbe koje su podnijeli glazbeni izvođači protiv diskografskih kuća. Na primjer, glazbena grupa možda ne želi da diskografska kuća uzima pojedinačne pjesme sa svojih albuma i prodaje ih pojedinačno u digitalnom obliku. Grupa bi također mogla tužiti svoju diskografsku kuću za veći postotak prodaje ploča.
Pravni sporovi mogu biti oko bilo čega. Neki javni dužnosnici sudjeluju u pravnim sporovima oko onoga što se može činiti kao nepropisno rukovanje javnim sredstvima. Muzejski odbor, na primjer, mogao bi se uključiti u pravni spor oko toga ima li institucija koja upravlja trustom koji financira muzej pravo određivati politiku i smjer muzeja. Pravni sporovi također mogu biti oko klevete, zakona o zapošljavanju ili bilo kojeg drugog neslaganja između dviju strana.