Pravo iz običajnog prava postoji čak i kada zakonodavno tijelo nije donijelo zakon kojim se to pravo utvrđuje. Pravo postoji jer su ga priznali sudovi common law jurisdikcije. Brojna prava priznata su u običajnom pravu, ali u SAD-u se 2011. pojam common law često povezuje s brakom iz običajnog prava. Načela općeg prava također reguliraju određene aspekte američkog zakona o žigovima.
Pojam common law odnosi se na pravni presedan koji je razvijen u sudskom sustavu, a ne kroz zakonodavnu akciju. U sustavu common law-a, predmeti se odlučuju na temelju prošlih sudskih odluka. Ovakav se sustav razvio u Engleskoj i uvelike je utjecao na pravne sustave zemalja, uključujući i SAD, kojima je nekoć upravljala Velika Britanija. Prava iz običajnog prava, u pravilu, ne postoje izvan ovih zemalja.
Jedan od najčešćih primjera izvanbračnog prava proizlazi iz običajnog braka. To je odnos koji nastaje kada par živi zajedno određeno vremensko razdoblje i predstavlja se kao bračni par, iako nije došlo do formalne ceremonije vjenčanja i nije dobiven vjenčani list. U jurisdikcijama koje priznaju brakove iz običajnog prava, ovaj par bi imao pravo na sva prava povezana s brakom. Brak iz običajnog prava nije priznat u svim jurisdikcijama, međutim, i posljedično, nikakvo pravo običajnog prava ne bi proizašlo iz takvog odnosa na ovim mjestima.
Još jedno običajno pravo proizlazi iz korištenja žiga. Većina zemalja ima formalni postupak zaštitnog znaka slike ili simbola, poznatog kao znak, kod vlade. U SAD-u, međutim, pravo na korištenje žiga može se uspostaviti ako se zaštitni znak koristi dulje vrijeme, čak i bez službene registracije. U tim okolnostima, tvrtka može zabraniti drugoj strani korištenje njihovog znaka dokazujući da je znak bio u uporabi i povezan s tvrtkom.
Za razliku od registriranog žiga, koji ima izričitu zaštitu u cijelom SAD-u, zaštitni znak iz običajnog prava može biti zaštićen samo u regiji u kojoj se znak uobičajeno koristi. Na primjer, tvrtka iz Nove Engleske mogla bi registrirati simbol ili logotip kao zaštitni znak i imati pravo spriječiti druge tvrtke diljem SAD-a da ga koriste. Međutim, ako tvrtka ima zaštitni znak iz običajnog prava i prodaje svoje proizvode samo u Novoj Engleskoj, druga tvrtka bi mogla koristiti taj logotip u drugom dijelu SAD-a.