“Precordium” je naziv za površinu prsa i dio trbuha iznad pupka, što otprilike odgovara donjem prsnom košu i gornjem epigastričnom dijelu ljudskog tijela. To je područje od posebnog interesa za liječnika koji provodi vanjski pregled srca. Prekordij i rebra rade zajedno kako bi pružili određenu zaštitu srcu, ali to je područje još uvijek područje ranjivosti kod ljudi.
Prsni koš se proteže od vrata do dijafragme u ljudskom tijelu. Epigastrična regija se proteže od oko dijafragme do linije koja se proteže preko vrha kostiju kuka. Prekordij obuhvaća samo površinu tijela u ovom području, dok epigastrična regija i grudni koš obuhvaćaju odgovarajuće unutarnje dijelove tijela.
Vanjski liječnički pregled srca uključuje vizualni pregled od strane liječnika, palpaciju i auskultaciju ili slušanje stetoskopom. Vizualni pregled traži bilo kakav znak otkucaja srca. Palpacija uključuje pritisak na prsni koš kako bi se osjetio otkucaj srca i kako bi se pokušalo utvrditi je li on u svakom slučaju redovit ili abnormalan. Po prsima se također može lupkati tako da liječnik može protumačiti rezultirajući zvuk.
Auskultacija prekordija uobičajen je dio svakog fizičkog pregleda. Pomaže liječniku da dobije osnovno razumijevanje pacijentovog srca. Također se može odrediti ritam srca, a liječnik može čuti šumove u srcu i druge probleme sa srčanim zaliscima.
Drugi dio fizikalnog pregleda koji uključuje prekordij je elektrokardiograf (EKG), test u kojem se od tri do 12 elektroda pričvršćuju na prekordij kako bi se uhvatila električna aktivnost srca. Električna aktivnost se zatim grafički prikazuje kako bi je liječnik mogao protumačiti. Ovo je dobar alat za dijagnosticiranje srčanih problema.
Kada se osoba susreće s iznenadnim srčanim problemom, može se koristiti postupak koji se naziva prekordijski udar. Ovo je oštar udarac u prsa koji se obično primjenjuje ako je osoba u srčanom zastoju. Ovaj postupak ima ograničen uspjeh, a klinička ispitivanja su pokazala mješovite i ograničene rezultate. Ovaj postupak obično izvodi samo obučeno medicinsko osoblje.
Prekordij i ispod njih rebra pružaju srcu veliku zaštitu, ali oštar udarac u određeno mjesto može izazvati srčani zastoj. To se zove commotio cordis i rijetko je. Commotio cordis se obično javlja kod mladih, zdravih sportaša koji dobiju udarac loptom u prsa. Ova vrsta ozljede nije penetrirajuća i izgleda bezopasno, ali može uzrokovati smrt.