Prednja ishemična optička neuropatija najčešći je uzrok gubitka vida u osoba starijih od 50 godina. Ishemija je izraz koji znači neadekvatna opskrba krvlju, a optička neuropatija znači abnormalnost vidnog živca koji opskrbljuje oko. Prednja znači sprijeda, pa se prednja ishemična optička neuropatija odnosi na oštećenje prednjeg dijela vidnog živca, uzrokovano nedovoljnom opskrbom krvlju. Bolest u početku obično zahvaća samo jedno oko, što dovodi do simptoma tupog, zamagljenog vida. Iako stanje nije u potpunosti razjašnjeno i ne postoji učinkovit tretman, obično se s vremenom ne pogoršava.
Uzroci prednje ishemijske optičke neuropatije još se istražuju, no poznato je da sitne krvne žile, nazvane stražnje cilijarne arterije, ne uspijevaju opskrbiti dovoljno krvlju vidnog živca. Ovaj živac prenosi informacije između oka i mozga. Moguće je da pušači i osobe s visokim krvnim tlakom ili dijabetesom mogu imati povećan rizik od razvoja ove vrste ishemijske neuropatije. Neki ljudi s prednjom ishemijskom optičkom neuropatijom pate od stanja koje dovodi do upale arterija, poznatog kao arteritis.
Simptomi prednje ishemijske optičke neuropatije uključuju gubitak vida, koji se obično javlja nešto više ili niže od središnjeg vidnog polja. Obično nema boli, osim ako osoba nema arteritis, u kojem slučaju se mogu iskusiti glavobolja, groznica, gubitak težine, bolovi u mišićima, vlasištu i čeljusti, zajedno s drugim simptomima. Gubitak vida općenito je ozbiljniji u osoba s arterijskim oblikom prednje ishemijske optičke neuropatije, a češće je zahvaćeno i drugo oko.
Tamo gdje se glava vidnog živca spaja s retinom, tkivom na stražnjem dijelu oka koje reagira na svjetlost, tvori slijepu pjegu poznatu kao optički disk. U nekoga s prednjom ishemijskom optičkom neuropatijom, optički disk izgleda natečen, a na njegovoj površini mogu biti vidljiva krvarenja. Poznato je da se neuropatija češće javlja kod ljudi koji imaju male optičke diskove, iako razlog tome nije poznat.
Ne postoji učinkovit tretman za prednju ishemijsku optičku neuropatiju, a nakon gubitka vida ne može se vratiti. Za pacijente s arteritisom, liječenje steroidima može spriječiti gubitak vida od utjecaja na drugo oko i može smanjiti učinke arteritisa u drugim dijelovima tijela. Mnogi liječnici preporučuju svakodnevno uzimanje aspirina kako bi se spriječilo napredovanje ishemijske optičke neuropatije na drugo oko, ali trenutno nema dokaza koji bi pokazali da je to učinkovito.