Predviđanje potražnje je strategija projekcije potražnje za robom i uslugama u određenom vremenskom razdoblju. Na taj način uvelike je lakše prilagoditi raspored proizvodnje kako bi se potražnja mogla učinkovito zadovoljiti, a pritom se izbjegava mogućnost proizvodnje količina koje premašuju potražnju. Usklađujući proizvodnju s potražnjom, poduzeća pomažu u održavanju niskih zaliha, što pomaže u smanjenju troškova, kao i smanjenju poreza na gotovu robu. Koncept predviđanja potražnje također se može primijeniti na kupnju i prodaju investicijskih instrumenata, kao što su dionice ili obveznice.
Proizvođači koriste predviđanje potražnje kao sredstvo planiranja proizvodnih rasporeda. Proces obično uključuje pomno promatranje povijesnih podataka o narudžbama stalnih kupaca, općim trendovima u industriji i svim drugim relevantnim čimbenicima. Kao rezultat svojih istraživanja, proizvođači će pokušati odrediti koliko jedinica svakog proizvoda u njihovoj liniji mora biti proizvedeno u trenutnom vremenskom razdoblju kako bi zadovoljili potražnju potrošača u nadolazećem vremenskom razdoblju. Nakon što je projekcija završena, puno je lakše naručiti sirovine, prilagoditi radnu snagu po potrebi, pa čak i naručiti ambalažu za gotove proizvode. Ako se projekcija pokaže točnom, proizvođač također uživa u prednosti održavanja zaliha na niskim, ali još uvijek dovoljnim za zadovoljavanje potražnje.
Trgovci na malo također koriste koncept predviđanja potražnje kada je u pitanju kupnja proizvoda za prodaju u njihovim trgovinama. Preciznom procjenom potražnje za raznim proizvodima moguće je uvijek imati dovoljno pri ruci za zadovoljavanje potreba i želja kupaca, izbjegavajući pritom prevelike količine resursa za velike zalihe. Predviđanje potražnje može biti posebno korisno kada se radi o sezonskim artiklima, posebno u smislu odlučivanja koliko jedinica mogu kupiti i razumno očekivati prodaju do kraja sezone.
Kada je riječ o investicijama, predviđanje potražnje je od velike pomoći pri odlučivanju o kupnji ili prodaji dionica. Investitor će nastojati točno procijeniti buduća kretanja cijene određene dionice i utvrditi hoće li ta opcija generirati poželjan prinos unutar određenog razdoblja. Ako je tako, investitor može kupiti dionice dok je cijena još uvijek nešto niska. Ulagač će tada držati te dionice tijekom cijelog razdoblja koje se razmatra. Pod pretpostavkom da dionice funkcioniraju prema očekivanjima, ulagač će vjerojatno ostvariti značajan povrat kao rezultat njegove ili njezine projekcije.