Praćenje tankog crijeva je dijagnostički postupak u kojem medicinski stručnjaci rade rendgenske snimke pacijentovog tankog crijeva ili tankog crijeva. To se obično radi kako bi se utvrdio uzrok određenih gastrointestinalnih problema. Pacijentu se obično savjetuje da ne jede i ne pije prije ovog postupka, a obično mu se daje kontrastno sredstvo za piće neposredno prije ruke. Rentgenske snimke tankog crijeva se zatim snimaju u vremenskim intervalima dok barij prolazi kroz tanko crijevo. Ovaj test može potrajati i do nekoliko sati, ovisno o tome koliko brzo barij putuje kroz crijeva.
Ponekad se naziva serija tankih crijeva, praćenje tankog crijeva je dijagnostički postupak u kojem liječnici promatraju kako kontrastno sredstvo prolazi kroz tanko crijevo. To se obično radi uz pomoć rendgenskih zraka. Određeni gastrointestinalni problemi poput crijevne blokade i tumora u tankom crijevu često se mogu dijagnosticirati uz pomoć ovog postupka.
Počevši od noći prije praćenja tankog crijeva, pacijentima obično nije dopušteno ništa jesti ili piti. Neki će liječnici čak zabraniti žvakanje žvakaće gume na dan zahvata, jer prisutnost bilo čega u crijevima može uzrokovati iskrivljene slike. Međutim, pacijenti koji moraju svakodnevno uzimati tablete to obično mogu učiniti tako da ih progutaju s malom količinom vode.
Prije pregleda tankog crijeva, od pacijenta se obično traži da se presvuče u bolničku haljinu ili udobnu trenirku bez metala. Tada će se obično napraviti preliminarni rendgenski snimak crijeva. Ova rendgenska slika daje medicinskim stručnjacima nešto s čime mogu usporediti sljedeće rendgenske snimke.
Pacijent također mora popiti suspenziju barij sulfata. Ova mliječno bijela tekućina je metalni spoj otopljen u vodi. Budući da sadrži čestice teških metala, vrlo je vidljiv na rendgenskim zrakama. Pacijent obično počinje uzimati ovu suspenziju otprilike sat ili dva prije zahvata.
Nakon što se suspenzija barij sulfata proguta, rendgenski tehničar će tada početi snimati rendgenske snimke tankog crijeva pacijenta. Obično se radi nekoliko rendgenskih snimaka, a često su u razmaku od nekoliko minuta. Ovaj test može potrajati od dva do nekoliko sati da se završi, a duljina testa određena je brzinom kojom barij prolazi kroz crijeva osobe.
Nakon pregleda tankog crijeva, pacijent može jesti. Budući da je zatvor jedna od najčešćih nuspojava barijevog sulfata, pacijenti se također obično potiču da popiju nekoliko čaša vode. Liječnik će obično imati rezultate pregleda tankog crijeva u roku od dan ili dva.