Pregnane je sastavni dio nekoliko steroida, ponajprije progesterona, jednog od ženskih spolnih hormona ključnih za trudnoću. Kortizon i hidrokortizon, koje luče nadbubrežne žlijezde kao odgovor na stres, također ovise o trudnoći za njihovo stvaranje. Kemikalija je također povezana s djelovanjem neurosteroida, za koje se vjeruje da igraju ulogu u ublažavanju depresije; Istraživači vjeruju da neurosteroidi imaju potencijal za liječenje napadaja i tvore osnovu za snažne sedative.
Dvije primarne obitelji steroida dobivenih iz pregnana su pregnadieni i pregneni. Pregneni uključuju progesteron, kortizon i kortizol. Pregnadieni uključuju sintetske lijekove kao što su etisteron, ciproteron i fluocinonid.
Progesteron proizvodi tijelo, a također se proizvodi sintetički od biljaka kao što su kvasac i jam. I muškarci i žene proizvode progesteron, iako na različite načine i u različitim količinama. Sintetički kortizon koristi se za liječenje boli i smanjenje oteklina u zglobovima koji su ozlijeđeni ili su napadnuti od autoimune bolesti kao što je reumatoidni artritis. Kortizol je drugi naziv za hidrokortizon, koji se koristi u kremama za liječenje iritacija kože i alergija. Neke autoimune bolesti također mogu imati koristi od kortizola.
Etisteron se rijetko propisuje jer može uzrokovati da pacijentice stječu određene muške aspekte, kao što su dublji glas ili neželjeni rast dlačica, no 1970-ih se koristio za liječenje bolnih menstruacija, endometrioze i cista ili bolova u dojkama. Drugi sintetski derivat pregnana, ciproteron, smanjuje razinu testosterona i ponekad se propisuje pacijentima s problemima prostate u muškaraca. Kod žena se ciproteron može propisati za ublažavanje nekih simptoma menopauze ili kao sastojak nekih kontracepcijskih pilula. Fluocinonid je sastojak nekih masti na recept koji se koriste za liječenje kožnih oboljenja kao što je ekcem.
Vjeruje se da pregnan i njegovi derivati, zajedno s određenim drugim lijekovima kao što su neki antibiotici, pokreću protein poznat kao pregnan X receptor. Kada se ovaj receptor aktivira, pomaže u pronalaženju i uklanjanju toksina. Receptor pregnana X također igra ulogu u proizvodnji enzima koji je tijelu potreban za metabolizam raznih različitih lijekova.
Neurosteroidi su testirani kao sedativi, ali iako su općenito davali zadovoljavajuće rezultate kada su se koristili u operaciji, američka savezna vlada zabranila je njihovu upotrebu na ljudima. Istraživanja su pokazala da derivati pregnana koji se koriste kao sedativi mogu uzrokovati rak. Pacijenti s epilepsijom, teškom traumom mozga i kliničkom depresijom mogu imati koristi od neurosteroida kasnije generacije, ali lijekovi zahtijevaju daljnje studije i odobrenje Federalne uprave za lijekove prije puštanja u promet.