Prehlada je virusna infekcija koja se taloži u sluznici nosa. Ponekad se naziva i “obična prehlada”, a vrlo je čest prizor u zimskim mjesecima u mnogim regijama svijeta. Ova infekcija je obično bezopasna, iako oboljelom može stvoriti višednevnu nelagodu, a sama se povlači nakon 10-ak dana.
Netko s glavoboljom obično iskusi curenje iz nosa, u kombinaciji sa začepljenjem, kihanjem i glavoboljom. Neki ljudi imaju blagu temperaturu i suzenje očiju, a ljudi se mogu žaliti na osjećaj napuhanosti ili općenito loše. Sluz koja curi iz nosa je obično bistre boje. Neki ljudi s prehladom kašljaju i imaju promukli glas zbog sluzi koja im curi niz grlo.
Na kraju će tijelo nadvladati virus odgovoran za infekciju, proizvodnja sluzi će se smanjiti, a pacijent će se vratiti u normalu. Pijenje puno tekućine, posebno tople tekućine, može pomoći kod prehlade, kao i boravak u toplom i blago vlažnom okruženju. Savjetuje se izbjegavanje mliječnih proizvoda jer to može povećati proizvodnju sluzi, a pacijenti mogu otkriti da odmor pomaže bržem rješavanju prehlade.
Ako je prehlada uporna, liječnik može propisati dekongestive i lijekove protiv boli. Ispiranje s fiziološkom otopinom ili sprejevi u nos također mogu pomoći u ispiranju sluzi i povećanju udobnosti. Bolesnici trebaju biti svjesni da dugotrajna uporaba dekongestivnih sprejeva može dovesti do upale sluznice u nosu.
Postoje situacije u kojima prehlada može postati ozbiljnija. Kod nekih bolesnika prehlada se pogoršava u punu infekciju sinusa, u kojoj se inficiraju sinusne šupljine lica. Prehlada također može dovesti do upale uha. Dok se infekcije uha i sinusa ponekad mogu riješiti same od sebe, liječničko liječenje može biti potrebno, osobito ako stanje postane posebno bolno za pacijenta. Imunokompromitirani bolesnici također su u opasnosti od opasnih komplikacija zbog prehlade.
Ljudi mogu smanjiti svoje šanse za razvoj prehlade tako da se redovito peru ruke i izbjegavaju kontakt između ruku i lica. To će također smanjiti širenje drugih infekcija. Netko s aktivnom prehladom možda želi biti oprezan u kontaktu s drugim ljudima kako bi izbjegao širenje infekcije.