Kada netko više nije zaposlen u određenoj tvrtki, to je poznato kao prestanak radnog odnosa. Otkaz radnog mjesta može se sporazumno dogovoriti, kao što bi to mogao biti slučaj sa zaposlenikom koji odlazi da bi tražio druge mogućnosti, ili može biti prisiljen, kao u slučaju nekoga tko je otpušten. Zaposlenik također može odlučiti da samostalno raskine radni odnos iz niza razloga. Prestanak radnog mjesta može biti dobar ili loš, ovisno o okolnostima i razlozima, ali je u svakom slučaju dobro izvući sve što je moguće.
U mnogim se zemljama pri prestanku radnog odnosa mora poštivati niz zakonskih procedura, posebno od strane poslodavaca. Ovi postupci osmišljeni su kako bi se smanjio rizik od diskriminacije, taktike jakih ruku i drugih povreda prava. Zaposlenici i poslodavci jednako bi trebali pročitati svoja prava kako bi osigurali da slijede slovo zakona. Osobito je važno da zaposlenici budu svjesni svojih prava, jer se neke situacije na radnom mjestu mogu smatrati iskorištavanjem.
Većina ljudi misli o prekidu posla u smislu otpuštanja, odluke poslodavca da otpusti zaposlenika. Zaposlenik može dobiti otkaz zbog opetovanog kršenja politike radnog mjesta ili općenito loše kvalitete rada. Većina zaposlenika ima pravnu zaštitu kako bi se osiguralo da ne budu nepravedno otpušteni; na primjer, zaposlenici moraju primiti više upozorenja prije nego što mogu biti otpušteni u većini zemalja. Ako smatrate da ste bili žrtva nezakonitog otkaza, trebate se obratiti svom lokalnom odjelu rada i svom sindikatu, ako ste član sindikata.
U drugim slučajevima, zaposlenik može dati otkaz. Prema popularnoj konvenciji, zaposlenici daju obavijest kada namjeravaju napustiti radno mjesto, tako da njihovi poslodavci imaju dovoljno vremena da pronađu i osposobe zamjenu. U drugim situacijama, zaposlenik može smatrati da je u njegovom ili njezinom najboljem interesu odmah dati otkaz, možda zato što su uvjeti na radnom mjestu postali neodrživi. Nakon ovakvog prestanka radnog odnosa u pravilu nije moguće naplatiti naknadu za nezaposlene, jer je zaposlenik otkazao radni odnos namjerno, a ne nenamjerno.
Najbolja vrsta prestanka posla je ona u kojoj zaposlenik ode kako bi iskoristio veliku priliku uz blagoslov svog poslodavca. U ovom slučaju, odnosi između njih dvoje mogu ostati prijateljski, a bivši poslodavac potencijalno nudi savjete ili pomoć kako bi pomogao tranziciji zaposlenika. Zaposlenik također može pomoći nudeći temeljitu obuku i podršku svojoj zamjeni.