Prekidač s plovkom je prekidač postavljen unutar plovka koji se aktivira kada plovak dosegne određenu razinu. Često se živina sklopka aktivira nakon što prekidač s plovkom dosegne određeni kut, a zatim se isključuje nakon što se plovak ponovno postavi pod kut ili razinu najmodavca. Povremeno će se prekidač s plovkom sastojati samo od plovka spojenog na mikro-prekidač pomoću šipke koja uključuje i isključuje prekidač kako se plovak diže i spušta. Obično se koristi na crpkama i bunarima za vodu, plovak se smatra jednostavnom, ali pouzdanom metodom za aktiviranje crpki, odvoda, upozoravajućih svjetala i sirena u bezbroj postavki i primjena.
Verzija prekidača s plovkom koristi se u WC spremniku i kontrolira protok vode u spremnik. Kako razina vode pada u vrijeme ispiranja, veliki plovak pričvršćen na metalnu šipku pada i aktivira ventil za vodu dopuštajući vodi da uđe u WC spremnik. Kako se razina vode obnavlja unutar spremnika, plovak se diže na površini vode. Kada plovak dosegne vrh svoje postavke, prekidač se isključuje, čime se zaustavlja dotok vode u spremnik. Ovaj postupak se ponavlja nakon svakog ispiranja, čime se demonstrira učinkovitost i izdržljivost prekidača s plovkom.
Kada se koristi u tipičnoj primjeni crpke za odvod, prekidač s plovkom se koristi za uključivanje i isključivanje električne pumpe. Kako voda ulazi u rezervoar crpke, plastični ili metalni plovak počinje se dizati. Plovak je obično pričvršćen na krutu strukturu na jednom kraju, što uzrokuje da se plovak zakreće ili prevrne dok se nalazi na razini vode. Živin prekidač unutar plovka spojen je na električnu pumpu ožičenjem koje prolazi kroz kućište crpke. Nakon što plovak postigne odgovarajući kut, živa teče na donju stranu prekidača i završava krug, dopuštajući struji da dođe do motora pumpe i počne ispumpati vodu iz podruma ili strukture.
Nakon što je voda ispumpana iz rezervoara i plovak ponovno dosegne svoju razinu mirovanja, živa istječe iz prekidača i kontakt se prekida unutar kabelskog svežnja, isključujući motor pumpe. Dok se plastika koristi za mnoge dizajne prekidača s plovkom, povremeno će se metalni plovak koristiti na višim pumpama i motorima bunara. U ovom dizajnu, prekidač s plovkom se obično nalazi u bakrenom, aluminijskom ili kositrenom spremniku s plovkom kako bi se spriječila hrđa i propadanje u potopljenom položaju.