Prekidač je prekidač koji ima mogućnost prekida napajanja električnog kruga ili grupe električnih krugova. Prekidači se koriste u raznim postavkama, a prvenstveno se koriste kao sigurnosni uređaji koji isključuju strujne krugove kako bi ljudi mogli sigurno raditi na njima. Električni sigurnosni uređaji korisni su koliko i njihovo održavanje i okolni sigurnosni postupci, a prekidač za isključivanje mora se pravilno koristiti kako bi bio učinkovit.
Jedan uobičajen primjer postavke u kojoj se koriste takvi prekidači je u distribuciji energije. Prekidač za isključivanje može se koristiti za upravljanje distribucijskom mrežom, za prebacivanje opterećenja preko mreže, za prekid napajanja tijekom održavanja i za isključivanje područja mreže ako se pojavi prijetnja sigurnosti. Prekidač se obično koristi sa sustavom označavanja za zaključavanje, u kojem se prekidač zaključava nakon što je aktiviran kako se ne bi slučajno ponovno uključio i označen tako da ljudi znaju tko je zaključao prekidač, zašto i kada.
Mnogi električni sustavi za strukture i tvrtke također imaju prekidač za isključivanje. U tom slučaju, prekidač se može koristiti za zaustavljanje napajanja u slučaju nužde, za isključenje napajanja za prebacivanje na drugi način napajanja i za isključenje sustava radi održavanja. Opet, snažno se preporučuju sustavi zaključavanja kako ljudi ne bi ponovno uključili struju u strujni krug u neprikladnom trenutku. Za nešto poput kućnog električnog sustava, sustav zaključavanja mogao bi biti jednostavan kao traka koja drži prekidač u isključenom položaju i bilješka koja objašnjava što se događa.
Prekidači za rastavljanje su dizajnirani za ručni rad u većini slučajeva. Nekima će možda biti potreban ključ ili slično sigurnosno, kako bi se potvrdilo da korisnik stvarno želi aktivirati prekidač. Drugi sustavi se koriste za upravljanje sigurnosnim problemima, što se vidi kada skok snage predstavlja sigurnosnu prijetnju i sustav se automatski gasi. U tim slučajevima ljudi često moraju čekati da se sustav resetuje prije nego što se ponovno mogu ponovno uključiti.
Brojne tvrtke proizvode rastavljače za brojne primjene. Prilikom instaliranja prekidača za rastavljanje, važno je potvrditi da je ocijenjen za aplikaciju u kojoj će se koristiti. Ako prekidač ne zadovoljava zahtjeve za nazivne vrijednosti, može predstavljati sigurnosni rizik, jer možda neće moći na odgovarajući način podnijeti potrebe upravljanja napajanjem.