Prekinuti luk aorte neobična je urođena defekt u kojoj aorta, krvna žila odgovorna za usmjeravanje oksigenirane krvi od srca do ostatka tijela, nije pravilno formirana. Ova urođena mana je vrlo ozbiljna i potrebno je liječiti operacijom što je prije moguće nakon rođenja. Jednom tretirano, dojenče bi se trebalo normalno razvijati i ne bi smjelo imati dodatne zdravstvene probleme osim ako dojenče nema druge urođene bolesti.
Ovo stanje nastaje kao rezultat pogrešaka tijekom razvoja fetusa i obično je nasumično. Može se povezati s drugim srčanim manama, a poznato je i da je povezano s genetskim stanjem zvanim DiGeorgeov sindrom. Često se prekinuti luk aorte identificira tijekom rutinskih prenatalnih ultrazvučnih pregleda, dajući upozorenje prije vremena. U drugim slučajevima, dojenče počinje loše raditi ubrzo nakon rođenja, osjeća slabost, umor i plavičastost ekstremiteta.
Dokle god je fetus u maternici, fetalni cirkulacijski sustav djeluje i struktura koja se zove duktusna arterioza zaobilazi aortu, osiguravajući dojenčetu odgovarajuću cirkulaciju. Kada se dijete rodi, ova struktura se zatvara. Kada se počne zatvarati, pacijent s prekinutim lukom aorte doživjet će zaustavljanje protoka krvi u nekim dijelovima tijela. To će uzrokovati brzu pojavu ozbiljnih simptoma unutar nekoliko dana od rođenja.
Bebe s ovim stanjem obično se rađaju donošene i pri rođenju izgledaju zdravo, osim ako imaju druge zdravstvene probleme. Neposredno liječenje prekinutog luka aorte je primjena lijekova koji održavaju ductus arteriosus otvorenim dok se beba ne može odvesti na operaciju. U operaciji se radi popravak kako bi se omogućilo normalno funkcioniranje bebinog srca. Operacija ubrzo nakon rođenja nosi rizike, jer bebe mogu biti vrlo krhke, ali alternativa je dopustiti da se defekt ne liječi, što dovodi do kongestivnog zatajenja srca i smrti.
Ako se tijekom prenatalnog posjeta utvrdi prekinuti luk aorte, roditelji mogu razgovarati o planovima za rješavanje defekta što je prije moguće nakon rođenja. To će im također pomoći da se pripreme za boravak bebe u bolnici i emocionalni stres povezan s operacijom. U slučajevima kada su bebe rođene bez prenatalne dijagnoze, defekt se možda neće identificirati sve dok pregled ne otkrije šum na srcu i druge znakove problema, poput mrlja na koži i lošeg hranjenja jer bebina cirkulacijska oštećenja postaju sve izraženija. U takvim situacijama, odluke je potrebno donijeti brzo kako bi se što prije pružila odgovarajuća pomoć bebi.