Prekršaji su kaznena djela koja se smatraju blažim od ostalih kaznenih djela, poput kaznenih djela. U većini jurisdikcija prekršaji su podijeljeni u nekoliko kategorija na temelju težine kaznenog djela, pri čemu se za teža kaznena djela kažnjavaju veće kazne. Gdje postoje tri klasifikacije prekršaja koji se nazivaju klasama A, B i C, prekršaj klase C obično je najmanje ozbiljan od tri vrste. Na nekim mjestima te se kategorije nazivaju Klasa 1, Klasa 2 i Klasa 3. Ostale jurisdikcije mogu imati više od tri kategorije.
Vrste zločina
Zločini koji se kvalificiraju kao prekršaji klase C i njihove popratne kazne mogu se razlikovati ovisno o nadležnosti. Neki primjeri ovih kaznenih djela mogu uključivati neredovno ponašanje, jednostavan napad ili posjedovanje vrlo male količine ilegalnih droga. Ti su zločini blaži od ostalih vrsta prekršaja, ali su ozbiljniji od sitnih prekršaja i kršenja propisa, kao što su prebrza brzina, manje bacanje smeća, hodanje ili preglasno puštanje glazbe. Kao i ljudi koji počine te manje prekršaje, i ljudi koji počine prekršaje podliježu novčanim kaznama. Za razliku od tih vrsta kaznenih djela, međutim, prekršaj klase C također je kažnjiv kratkotrajnom kaznom zatvora u nekim jurisdikcijama.
Jedanaesterci
Prekršaji klase A i prekršaji klase B nose strože kazne, kao što su veće novčane kazne i dulje kazne zatvora. U nekim slučajevima, međutim, osobe koje počine prekršaje bit će kažnjene novčanom kaznom, ali ne i zatvorom, čak i ako je kazna zatvora zakonom dopuštena za ta kaznena djela. Ponavljači bi mogli biti podvrgnuti strožim kaznama. Za razliku od osude za kazneno djelo, osuda za prekršaj obično ne rezultira gubitkom građanskih prava, kao što je pravo glasa ili mogućnost podnošenja zahtjeva za putovnicu.
Suđenja
U sudskom sustavu prekršaji se obično tretiraju kao i svaki drugi zločin. U Sjedinjenim Državama i mnogim drugim zemljama, osoba koja je optužena za prekršaj klase C smatra se nevinom dok se ne dokaže krivnja. Tužitelj, koji predstavlja vlast ili javnost, ima teret dokazivanja da je osoba počinila kazneno djelo. Ove slučajeve može saslušati i odlučivati sudac ili se može održati suđenje s porotom.
Društvene posljedice
Iako ne gube svoja građanska prava, ljudi koji su osuđeni za prekršaje klase C — kao i za teža kaznena djela — suočit će se s određenim posljedicama u društvu. Mnogi poslodavci zahtijevaju od kandidata za posao da prođu provjere kriminalne prošlosti, a prekršaj klase C bi se pojavio u kaznenom dosijeu pojedinca barem određeno vrijeme nakon što je osuđen. Na nekim bi mjestima trajno ostao u kaznenom dosijeu osobe. Drugi poslovi mogu zahtijevati čist kazneni dosje u svakom trenutku, tako da bi se netko tko je osuđen za prekršaj klase C mogao suočiti s određenim kaznama ili ograničenjima, pa čak i izgubiti posao. Kao rezultat toga, iako bi zakonske kazne za prekršaj klase C mogle biti relativno male, stvarne kazne osuđene osobe mogu biti teške.