Premedikacija je lijek koji se daje prije anestezije ili medicinskog zahvata. Ovaj lijek obično propisuje liječnik koji izvodi postupak ili anesteziolog koji želi da pacijent ostane što ugodniji tijekom postupka. U premedikaciji se koristi niz lijekova, u rasponu od sedativa koji pomažu pacijentima da se opuste prije induciranja anestezije do antibiotika koji se daju kako bi se smanjio rizik od razvoja infekcije.
Premedikacije često uključuju lijekove koji su dizajnirani da opuste pacijenta. Ovi lijekovi mogu olakšati uvod u anesteziju čineći pacijentu ugodnijim, a mogu smanjiti stres za pacijente koji su podvrgnuti zahvatima pod laganom sedacijom. Premedikacija se daje dovoljno unaprijed da je počela djelovati do trenutka kada pacijent treba staviti pod anesteziju ili do trenutka kada postupak započne. Ovi lijekovi također mogu uključivati lijekove za ublažavanje boli i relaksante mišića kako se pacijent ne bi pomicao tijekom uvođenja u anesteziju ili tijekom postupka.
Liječnik također može propisati premedikaciju prije kemoterapije, kako bi se smanjio rizik od nuspojava u bolesnika. Kemoterapijski lijekovi su vrlo toksični, a ponekad pacijenti razviju teške reakcije ili alergije. Te se reakcije mogu ograničiti uporabom premedikacije, a lijekovi također mogu učiniti pacijentu ugodnijim tijekom kemoterapije. Ostali lijekovi mogu se preporučiti pacijentima sa specifičnim stanjima ili koji se spremaju podvrgnuti određenim režimima lijekova kako bi se pacijentima osjećalo ugodno i kako bi se smanjio rizik od nuspojava.
Dentalna premedikacija se preporučala dugi niz godina kako bi se spriječio endokarditis, vrlo ozbiljna upala srca koja može biti uzrokovana infekcijom. Rizik od razvoja endokarditisa bio je usko povezan s nekim stomatološkim zahvatima, što ga čini zabrinutošću za srčane bolesnike i osobe s ugroženim imunološkim sustavom. Godine 2007. prilagođene su smjernice za premedikaciju u stomatološkim zahvatima, a strukovne organizacije preporučuju niže doze i profilaktičke lijekove za manji broj pacijenata kako bi se odrazila nova saznanja o rizicima i prednostima dentalne premedikacije.
Kada se pacijentu preporučuje premedikacija, pacijent treba razgovarati o lijekovima koji se koriste i zašto se koriste. Razumijevanje onoga što će se dogoditi tijekom liječenja može smanjiti stres za pacijente i pomoći im da se osjećaju više uključenima u svoju medicinsku skrb. Rasprave o lijekovima također mogu pružiti priliku pacijentima da otkriju alergije na određene skupine lijekova i priliku da razgovaraju o alternativama za pacijente s alergijama.