Prerada drva može opisati različite vrste postupaka koji se koriste za korištenje sirovog drva u svrhu stvaranja tvari ili zaliha koji služe kao sirovina za proizvodnju raznih proizvoda na bazi drva. Mnogi procesi uključuju uvođenje kemikalija i drugih dodataka koji pomažu u pripremi sirovog drva za uporabu. Neki od primjera prerade drva uključuju proizvodnju drva za korištenje u građevinarstvu, preradu drvne mase, sjeckanje drva, pa čak i proizvodnju onoga što je poznato kao prefabricirano drvo.
Neki primjeri obrade drva usredotočuju se na smanjenje drva za upotrebu u proizvodnji različitih proizvoda. Kod izrade celuloze, ideja je da se drvo razbije i obradi kako bi se sadržaj celuloze mogao iskoristiti u stvaranju proizvoda od papira. Ista opća ideja vrijedi i za korake obrade drva koji se koriste za stvaranje strugotine i piljevine koji se kombiniraju s ljepilima i raznim kemikalijama za proizvodnju presovane ploče koja se koristi za izradu montažnih dijelova, uključujući šperploču koja se koristi u građevinarstvu. Prefabricirano drvo se također može koristiti za izradu proizvoda od prešanog drveta kao što su stolovi, stolice i stolovi.
U nekim se slučajevima obrada drva usredotočuje na stvaranje čvrstih dijelova drva, kao što su daske. Kako bi se ojačalo prirodno drvo, daske se često tretiraju kemikalijama kako bi se dobio premaz koji pomaže u usporavanju propadanja. Obrađeno drvo se obično koristi u građevinskim projektima, kao iu izradi drvenih ograda i sličnih građevinskih projekata.
Postoji niz različitih vrsta opreme za obradu drva koja se koristi za proizvodnju materijala proizvedenih od prirodnog drva. Sjekači, pile, lijevci i niz drugih uređaja koriste se za stvaranje željene vrste drvnog proizvoda. Tijekom godina, pokušaji smanjenja otpada u pilanama i drugim vrstama objekata za preradu drva pomogli su da se minimalizira korištenje svježeg drva kako bi se zadovoljila potražnja za proizvodima na bazi drva, pri čemu su mnogi proizvođači pronašli načine za korištenje piljevine i ostatak koji ostaje nakon obrade. Postoje čak i objekti posvećeni povratu iskorištenog drva provođenjem posječenih dijelova kroz proces recikliranja koji omogućuje korištenje proizvoda u stvaranju novih proizvoda kao što su namještaj, ormari i proizvodi od recikliranog papira. Sposobnost učinkovitijeg korištenja drva olakšala je da se šumama i namjerno stvorenim vrtovima s drvetom dopune vrijeme između sječa, dok je također pomoglo u smanjenju količine otpada koji završava na odlagalištima.