Preskriptivna gramatika je filozofija ili pristup gramatici koji se bavi uspostavljanjem gramatičkih normi koje se mogu koristiti za definiranje govornog ili pisanog jezika kao gramatički ispravnog ili gramatički netočnog. U skladu s propisnim gramatičkim pristupom, općenito se vjeruje da se jezična pravila vrlo malo mijenjaju tijekom vremena i dopuštaju nekoliko iznimaka. Ova filozofija gramatike je u suprotnosti s deskriptivnom gramatikom, što je pristup gramatici koji se uvelike oslanja na opise načina na koji izvorni govornici jezika koji su postigli lingvističku kompetenciju obično koriste jezik.
Izraz preskriptivna gramatika može podsjetiti na sliku strogog učitelja koji postavlja ili propisuje pravila za ispravnu upotrebu jezika. Neki zahtjevni učitelji jezika inzistiraju na tome da se ovih pravila moraju pridržavati u svakom trenutku, čak i u ležernom govoru. Rečenice, klauzule i fraze koje su prihvatljive na igralištu mogu biti zabranjene u učionici ako se smatraju “netočnima”. To se može dogoditi unatoč njihovoj uobičajenoj upotrebi u stvarnom svijetu, gdje su općenito prihvaćeni bez sumnje.
Neka propisana jezična pravila mogu biti korisna u pisanju satova kompozicije, ali se redovito krše u tipičnoj upotrebi jezika. Ove vrste propisanih pravila obično postaju dobro poznate, jer se često ponavljaju nakon što su prekršene i ljudima je često teško shvatiti kako reći ono što žele reći a da ne prekrše pravilo. Primjer pravila poput ovog je “nikada ne završavaj rečenicu prijedlogom”. Problem je u tome što postoji mnogo rečenica koje bi bilo nemoguće graciozno sastaviti bez prijedloga na kraju, poput “Na što si zgazio?”
Preskriptivna gramatika je u suprotnosti s deskriptivnom gramatikom. Unutar područja lingvistike, vjeruje se da upotreba jezika ovisi o internaliziranoj gramatici koja omogućuje članovima jezične zajednice da proizvode rečenice koje mogu lako razumjeti drugi članovi jezične zajednice koji imaju istu internaliziranu gramatiku. Deskriptivna gramatika može se podijeliti na nekoliko različitih područja upotrebe jezika, koja uključuju fonologiju, morfologiju, sintaksu i semantiku.
Izraz preskriptivna gramatika također se može koristiti za označavanje knjige koja sadrži popis pravila koja je postavio pisac ili skupina pisaca koji se smatraju stručnjacima za ispravnu upotrebu jezika. Budući da se korištenje jezika mijenja tijekom vremena, propisana gramatika objavljena prije 25 ili 50 godina često će sadržavati neka pravila koja su zastarjela ili jednostavno više ne slijedi većina stanovništva.