Pretkrivična konferencija je sastanak obje strane uključene u sudski spor prije početka kaznenog ili građanskog postupka. Obično se održava pred sucem ili magistratom. Ova vrsta saslušanja može se provesti kako bi se poboljšala kvaliteta i brzina suđenja pažljivom pripremom ili kako bi se obeshrabrile pretkrivične aktivnosti koje su rasipne i nepotrebne. Pretkrivične konferencije također se mogu održati kako bi se potaknula nagodba prije nego što slučaj krene u suđenje.
Ove vrste saslušanja provode se u kaznenim i građanskim predmetima. Kaznena pretpretresna konferencija služi za rješavanje stvari koje nisu povezane s krivnjom okrivljenika. U većini slučajeva održava se kaznena pretpretresna konferencija radi odlučivanja o preliminarnim stvarima, kao što su dokazi i svjedočenje svjedoka. Kriminalističke pretpretresne konferencije također se mogu koristiti za otkrivanje, što je proces predaje dokaza. Pitanja otkrivanja često se rješavaju na tim saslušanjima.
Građanska pretpretresna konferencija može pomoći da se pojednostave pitanja u predmetu i eliminiraju neozbiljne tvrdnje bilo koje strane. Ovo ročište također se može koristiti za prikupljanje dokumenata, identifikaciju svjedoka i određivanje rasporeda daljnjih ročišta. Ako je bilo koja strana podnijela prijedloge prije ročišta, sudac ili sudac može odlučiti o tim zahtjevima tijekom pretkrivične konferencije. Na kraju konferencije može se izdati nalog koji odražava sve odluke o kojima će se odlučiti koje će kontrolirati budućnost slučaja.
Jedna vrsta pretpretresne konferencije je statusna konferencija. Suci koriste statusnu konferenciju, koja se ponekad naziva i ranom konferencijom, kako bi upravljali svim aspektima predmeta i nadolazećeg suđenja. Ova se konferencija održava nakon podnošenja svih početnih molbi. Često se koristi za utvrđivanje rasporeda za sve pretpretresne aktivnosti. Na ovoj konferenciji može se odrediti datum suđenja.
Arbitraža i medijacija također su primjeri pretpretresnih konferencija. Često se koriste za rješavanje sporova oko skrbništva nad djecom. Neke jurisdikcije mogu odabrati ovu metodu kako bi olakšale nagodbu prije nego što slučaj krene u suđenje. Kada slučaj ide na arbitražu, neutralna treća strana sluša argumente i dokaze s obje strane i donosi odluku. Proces posredovanja uključuje treću stranu koja pomaže objema stranama u postizanju nagodbe radi rješavanja njihovih razlika.
Bilo koja strana uključena u arbitražu ili medijaciju može uložiti žalbu na ishod konferencije. Kada se to dogodi, predmet se vraća u sudski sustav. Slučaj koji nije riješen putem pretpretresnih konferencija može se odrediti za konferenciju o pitanjima na kojoj pravni zastupnici obje strane pokušavaju utvrditi određene činjenice ili pravne točke koje su nesporne. Ove odredbe skraćuju vrijeme suđenja jer odvjetnici više ne moraju dokazivati ova pitanja na sudu.