Pretvarač struje u napon je oblik strujnog kruga koji, kao što ime govori, prima struju u Amperima i pretvara je u odgovarajuću količinu napona. Ovi pretvarači koriste otpornik za održavanje konzistentne količine proizvedene energije, što je bolje od korištenja struja jer njihov protok varira. Pokretanje uređaja na naponu općenito troši manje energije od iste operacije koja koristi struju. Vrlo mali broj električnih uređaja radi na struji, pa ako je izvor energije u obliku struje, kao što je napajanje iz akumulatora automobila, često je potrebna pretvorba.
Postoje dvije glavne vrste pretvarača struje u napon – pasivni i aktivni. Pasivni pretvarač struje u napon je jednostavnija vrsta i općenito nije upotrebljiv u stvarnom svijetu. U idealnom okruženju bilo bi moguće održavati konstantnu struju i ne bi se gubila energija tijekom procesa pretvorbe, ali budući da je to nemoguće, aktivni pretvarač će raditi bolje. Aktivni pretvarač struje u napon dodaje operativna pojačala (op-amp) u krug, osiguravajući dovoljno dodatne snage da pretvarač bude funkcionalan u stvarnom okruženju.
Nakon što se struja pretvori u napon i poveća s op-pojačalom, napon se može koristiti za napajanje bilo kojeg elektroničkog uređaja koji je potreban. Otpornik se obično dodaje kako bi se smanjila količina električne energije koja prolazi kroz krug na točno onu količinu koju uređaj zahtijeva. Time se sprječava preopterećenje kruga.
Nedavni izum nazvan pretvornik napona s komutiranim kondenzatorom omogućuje pretvaranje struja u napon bez korištenja otpornika za održavanje količine električne energije koja prolazi kroz krug. Oni koriste kondenzatore kako bi još preciznije kontrolirali količinu otpora primijenjenog na napon. Također su manji i mogu se staviti na manje ploče.
Budući da mnogi znanstveni instrumenti koriste struju kao jedinicu mjere za ulazni signal, pretvarač struje u napon također se obično koristi u laboratorijima. Ovi se instrumenti posebno koriste u laboratorijskim situacijama koje uključuju testiranje i dizajn mnogih vrsta instrumenata. Većina ovih pretvarača testira i održava samo strojeve koji se koriste u laboratoriju ili industrijskim postavkama, ali postoje neke uobičajene verzije u svakodnevnoj uporabi. Koriste se u testiranju i održavanju kontrola i sigurnosnih značajki vozila kao što su automobili i zrakoplovi. Elektronički dijelovi automobila također koriste pretvarače.
Potreba za dobrim pretvaračem struje u napon vjerojatno će rasti u budućnosti. Zahtjevi za sigurnosnu mehaniku ispitivanja i potreba za elektroničkim značajkama na modernim vozilima osiguravaju stalnu potražnju i korištenje pretvarača struje u napon. Njihova upotreba u akademskim i industrijskim područjima vjerojatno će ostati visoka i vjerojatno će se povećati zbog novih tehnoloških napretka.